En bak-fil, även känd som en säkerhetskopia eller säkerhetskopia, är en datorfil som har filnamnstillägget .bak eller .bk, och heter så eftersom det är en säkerhetskopia av en annan fil. En mängd olika program och applikationer använder bak-filer, och vissa skapar automatiskt sådana filer som en del av sin automatiska lagringsprocedur eller när originalfilerna skrivs över, till exempel under en programuppdatering. En användare kan också lägga till filnamnstillägget .bak manuellt för att skapa en bak-fil. Nästan alla typer av filer kan sparas som en bak-fil, inklusive filer från grafikprogram, ordbehandlingsprogram och databasapplikationer. En bak-fil måste vanligtvis öppnas i samma applikation eller program som det ursprungliga innehållet skapades i, eftersom den kan innehålla data i nästan alla typer av format, och det finns ingen speciell applikation tillgänglig som kan öppna alla bak-filer.
Syftet med en bak-fil är att skapa en kopia av en originalfil. Denna kopia kan sedan nås om originalet går förlorat, skadats eller ändrats på ett sådant sätt att det inte längre är användbart eller önskat. Att spara säkerhetskopior av filer innan en programuppdatering gör det möjligt att återgå till tidigare versioner av filer och data om det finns ett problem med uppdateringen.
Många datorprogram, inklusive AutoCAD, XML Shell och databasapplikationer som Foxpro och SQL-server, använder .bak-filer, till exempel när du gör säkerhetskopior av data i säkerhetssyfte eller när du utför en autospara. Säkerhetskopieringsfiler kan också skapas manuellt för att lagra data som inte kan kasseras, men som inte längre används aktivt. Att använda filnamnstillägget .bak för datorlagring av sådana kopior gör filerna lättare att organisera och lokalisera.
Säkerhetskopierade filer kan ibland skapa problem eftersom de tar upp för mycket hårddiskutrymme. Detta kan hända särskilt om applikationer skapar .bak-filer automatiskt, utan att de också raderas regelbundet. Dessa filer kan ofta raderas manuellt utan att orsaka problem, men det är viktigt att se till att filerna inte behövs innan du gör det. Bak-filernas generiska karaktär kan göra det svårt att veta vilken typ av data en specifik bak-fil innehåller, eller hur man öppnar den. Mappplatsen och filens namn kan ibland ge ledtrådar, och man kan också försöka öppna bak-filen i en textredigerare för att hjälpa till att identifiera dess innehåll.