Den centrala processorenheten (CPU) i en dator är en av de viktigaste komponenterna i en dator. Om processorn dör eller misslyckas, kommer hela datorn antingen helt enkelt inte att starta eller kommer att fungera dåligt och kan krascha ofta. För att försöka förhindra dessa typer av problem finns det program som kan fungera som en CPU-monitor för att låta en datoranvändare vara mer medveten om eventuella situationer som uppstår med en dators CPU. Ett CPU-monitorprogram gör det möjligt för en datoranvändare att spåra användningen av datorns CPU medan program körs, se efter överhettning och säkerställa korrekt prestanda från chippet.
Inom en dator tenderar CPU:n att fungera som datorns hjärta och hjärna. Det fungerar genom att reglera prestandan för alla andra program, samtidigt som den behandlar informationen som går genom datorn. Detta innebär att processorn ofta är under stor påfrestning under datoranvändning och att den kan misslyckas ganska lätt om den inte kyls och underhålls ordentligt. En CPU-skärm låter en datoranvändare se efter dessa typer av problem och agera därefter.
En av de viktigaste sakerna som en CPU-monitor kan tillåta en användare att göra är att titta på temperaturen på en CPU och vara medveten om eventuella problem som kan öka temperaturen avsevärt. De flesta datorer har en CPU som är kopplad till en kylfläns som genom värmeöverföring och användning av fläktar eller vattenkylning drar bort värme från CPU:n. I vissa datorer kanske detta inte räcker och CPU:n kan potentiellt överhettas, vilket leder till prestandaproblem. Detta gäller särskilt avancerade datorer eller de som är överklockade för ökad prestanda.
En CPU-monitor låter någon titta på CPU-temperaturen och sluta köra ett program om det behövs för att upprätthålla korrekt prestanda. Datoranvändare kan också använda en CPU-bildskärm för att se efter förändringar i prestanda, för att säkerställa att datorn fungerar som den ska. Om processorn på en dator håller på att dö, kan en processorskärm tillåta en användare att upptäcka problem och se problem som kan kräva att processorn byts ut.
Detta kan vara särskilt användbart för någon som arbetar inom informationsteknik (IT) eller datavetenskap. För dessa typer av proffs kan övervakning av CPU-prestanda hjälpa till att indikera eller eliminera CPU-problem som en källa till allmänna datorunderhållsproblem. Större datorprogramvara för diagnostik kommer ofta att innehålla en CPU-bildskärm för att avgöra var det kan finnas problem med datorns hårdvara.