En styrkula är en specifik stil av datormus som låter användaren hålla sin hand och arm på ett ställe, samtidigt som han manipulerar en boll som flyttar pekaren på skärmen. Datormusen är en viktig del av alla hem- eller kontors-datorer. Musen ger användaren ett sätt att flytta pekaren på datorskärmen till önskad plats, samt möjlighet att välja ett objekt. Används i alla applikationer från kontorsprogram till spel och webbsurfning, är muskomfort och användarvänlighet av största vikt.
Den traditionella datormusen är ett ”peka och klicka”-verktyg, där användaren fysiskt flyttar musen över en musmatta, skrivbord eller annan yta med antingen vänster eller höger hand tills pekaren (eller markören) är i rätt position på skärm. Väl där klickar användaren antingen på höger eller vänster knapp för att välja platsen och placera markören. Denna typ av navigering kräver arm- och handledsrörelse, och musenhetens placering är variabel.
Styrbollsmusen utför samma funktioner som den ursprungliga musen, men istället för att flytta hela musen för att placera markören, finns en liten, solid boll till vänster om mitten eller direkt på toppen av musen, som används för att navigera markören över skärmen. Genom att använda denna musstil kan PC-användaren rulla bollen med tummen (eller fingrarna eller handflatan) och flytta markören till önskad plats utan att flytta hela enheten. Detta minskar den arm- och handledsrörelse som tidigare krävdes för att manövrera den ursprungliga musen och förhindrar att användaren behöver flytta musen ofta.
Förutom det minskade behovet av armrörelse när du manipulerar musen, erbjuder den tumstyrda styrkulan större precision när det gäller att placera markören på den förväntade platsen. Till skillnad från vissa konventionella datormusverktyg navigerar den smidigt och ”hoppar” eller fastnar inte på musmattan eller skrivbordsytan. Utmärkt för användning när armrörelser är begränsade, styrkulan behöver ingen musmatta eller slät yta under den för att fungera effektivt, eftersom den inte är beroende av kontakt med något annat än att användaren själv flyttar bollen.
Även om det inte har bevisats förhindra datorrelaterade skador, såsom upprepade stressskador, kan användare med fysiska begränsningar tycka att den här musstilen är ett bättre val än det konventionella peka och klicka-verktyget. Innan de väljer datormus bör användarna överväga vilka applikationer som används oftast, användningstid, utrymmesbegränsningar och fysiska begränsningar. För att jämföra konventionella och trackball-versioner av märken och modeller, bör en användare konsultera sin lokala datorbutik eller söka online.