En bärbar dator är en bärbar dator som är designad för att passa i ens knä, till skillnad från att kräva ett helt skrivbord. Eftersom bärbara datorer inkluderar en bildskärm, och i många fall ett batteri och en trådlös anslutning, är det möjligt att använda dem som de är, utan någon annan utrustning eller anslutningar. En dockningsstation för bärbar dator är en enhet för att enkelt förvandla en bärbar dator till en stationär dator. Dockningsstationen för bärbar dator kan vara en av tre grundläggande typer.
Den första typen av dockningsstation för laptop är ett stativ som håller den bärbara datorn på en bekväm höjd på ett skrivbord så att dess skärm används som huvudskärm. Med denna typ av dockningsstation stöds den bärbara datorn i en vinkel, som kan vara justerbar för att ge en individuellt vald visningshöjd. En sådan dockningsstation används med ett tangentbord och en mus i full storlek, som kan medfölja eller kan behöva köpas separat. Eftersom all kringutrustning ansluts till dockningsstationen kan anslutningarna lämnas på plats och den bärbara datorn ansluts sedan till dockningsstationen med en enda kontakt. Denna typ av dockningsstation kan vara specifik för en liten uppsättning bärbara modeller.
Den andra typen av dockningsstation för bärbar dator är en mottagare för alla perifera pluggar som behövs för en bärbar dator, men utan bärbar hållare. För att använda denna typ av dockningsstation skulle man placera sin bärbara dator på skrivbordet eller på en separat hållare och koppla in en enda kontakt i dockningsstationen för att komma åt all kringutrustning. Att välja denna typ av dockningsstation skulle ge frihet att välja ett stativ för bärbar dator som inte hade dockning inkluderad. Många av dessa dockningsstationer är beroende av en USB 2.0-kontakt mellan stationen och datorn.
Den tredje typen av dockningsstation för bärbar dator är den typ som är utformad när man använder den bärbara datorn med inte bara ett externt tangentbord och mus utan även en extern bildskärm. Denna typ av dockningsstation, liksom den första typen, inkluderar en hållare för den bärbara datorn, men den bärbara datorn hålls i stängt läge, vänd på sidan, så att den tar upp minsta möjliga skrivbordsutrymme. Precis som i de andra fallen är datorn ansluten med en enda kontakt som länkar den till all kringutrustning som förblir ansluten till dockningsstationen i dess frånvaro.