För många människor är hastigheten den mest övertygande faktorn i valet mellan bredbandsleverantörer. För andra är priset vad det handlar om, och för andra bekvämlighet. Låt oss ta en titt på de olika valen och fördelarna och nackdelarna med var och en.
Digital Subscriber Line (DSL) är bredbandsinternet som tillhandahålls över koppartelefonlinjer. Även om det är samma linjer som tillhandahåller telefontjänster kan du använda DSL och prata i telefon samtidigt eftersom röst- och DSL-trafik upptar olika frekvensband.
DSL är ett bra steg upp från uppringd tjänst eftersom det erbjuder prisvärda nivåplaner prissatta efter hastighet. Du kanske betalar så lite som $14 US Dollars (USD) per månad för en plan med inträdeshastigheter som är många gånger snabbare än uppringd, vilket gör DSL till ett bra sätt att introducera dig själv för bredbandsinternet utan att bryta banken. Du kan också uppgradera till en snabbare plan när som helst, upp till 6 megabit per sekund (Mbps).
DSL distribueras över kvarter med hjälp av speciella routrar eller Digital Subscriber Line Access Multiplexers (DSLAMs), uttalade dee-slams. Ju längre signalen går från DSLAM, desto mer försämras den, vilket försämrar hastigheten. Ju närmare du bor den lokala DSLAM, desto snabbare och bättre kommer din tjänst att vara inom ramen för din plan. Om du råkar bo i de yttre delarna av den lokala DSLAM, kanske du inte är nöjd med DSL-tjänsten. Du kan alltid fråga hur nära du bor en DSLAM innan du bestämmer dig.
Även om DSL kommer in via telefonlinjerna är det inte nödvändigtvis ditt telefonbolag som tillhandahåller tjänsten. Om du får DSL från din telefon kommer de att kombinera det med din telefonräkning för att spara en extra räkning. Annars är det vanligt att teckna ett ettårskontrakt med en tredjepartsleverantör och låta ditt kreditkort debiteras automatiskt varje månad.
Människor som har slutat med fasta telefontjänster till förmån för mobiltjänster kan fortfarande få DSL, kallat naken DSL. Men det är oftast dyrare.
Kabelinternet tillhandahålls av ditt kabel-tv-företag och erbjuder bredbandsinternet tack vare samma kablar som tar in din tv-signal med hastigheter på 3-20 Mbps. Kabelbredband tenderar att vara ett paketavtal: en plan erbjuds för ett pris. Hastigheten är vanligtvis tillräckligt hög för att priset är lika brant jämfört med inledande DSL-planer. Det är inte ovanligt att betala 40 USD per månad för kabelinternet.
Kabelbredbandsinternet är teoretiskt sett snabbare än DSL med möjliga hastigheter upp till 30 Mbps, även om det vanligtvis stryps tillbaka till 3-20 Mbps. DSL-abonnemang på toppnivå kan konkurrera med kabelabonnemang som är begränsade till 6 Mbps eller mindre, där DSL vanligtvis är billigare. Platsen påverkar inte kvaliteten på kabelinternet, till skillnad från DSL där det är en nackdel att vara placerad längre från en DSLAM. Icke desto mindre har kabelinternet sin egen nackdel: om den lokala belastningen blir för hög kan tjänsten sakta ner på grund av mindre tillgänglig bandbredd.
Kabelbredbandsinternet kan vara bekvämt om du redan har kabel-tv-tjänst, eftersom du helt enkelt kan lägga till höghastighetsinternet i paketet och betala en enda räkning. Digital telefontjänst kan också inkluderas. Kabelinternet är också ett bra val om DSL-tjänsten inte är tillgänglig.
Fiberoptiskt bredbandsinternet: Om du bor i ett nyare samhälle kanske du inte har koppartelefonlinjer eller kabel, utan fiberoptiska linjer. Fiberoptisk kabel kan hantera mycket mer bandbredd än koppar- eller vanliga kabellinjer. Det lokala teleföretaget erbjuder vanligtvis digital telefon, tv och bredbandsinternet i ett paketerat paket, ungefär som kabel men med större kapacitet. Bredbandsinternet över fiberoptik erbjuder de snabbaste hastigheterna på upp till 50 Mbps, men är också prissatt till en premie.
För att tillgodose olika budgetar erbjuds fiberoptiskt bredband i nivåer som DSL, men den billigaste planen kommer att köras nära 45 USD per månad för 10 Mbps. I områden där koppartelefonledningar och kabel har ersatts av fiberoptik, kanske det inte finns ett alternativ för bredbandsinternet som är mer överkomligt. Den goda nyheten är att anslutningen kommer att vara snabb och kompromisslös av plats eller belastning.
Mobilt Internet Affärsresenärer kan överväga bredbandsinternet via ett mobilföretag. Anslutning tillhandahålls över mobilmaster, vilket gör detta till den mest flexibla och bekväma typen av bredbandsinternet. Du kan komma online var som helst där det finns mobiltjänst genom att sätta ett mobilt bredbandskort i en mobil dators PC-kort eller Express Card-kortplats. Nackdelen är kostnaden, med avtalsplaner som löper så högt som $80 USD per månad eller mer.
Satellitbredband: På landsbygden där utbudet är begränsat eller obefintligt, kanske du hittar satellitinternet som kan få dig online, även om det inte kommer att vara billigt. Det finns också en fördröjning när du surfar på grund av att signalen måste färdas fram och tillbaka till satelliten, vilket gör detta till en sista utväg.
När du handlar efter en bredbandsleverantör, överväg mindre lokala företag. De ger ofta bättre kundservice än stora nationella konkurrenter.