Core i7 är namnet på en grupp datorprocessorer skapade av Intel Corporation. Släpptes hösten 2008, modeller av processorer inom Core i7-familjen inkluderar modellerna Bloomfield, Lynnfield och Clarksfield. Core i7 datorprocessorer använder vad som kallas Nehalem mikroarkitektur. I grundläggande termer syftar detta på hur mikroprocessorn är byggd, särskilt dess storlek och efterföljande energieffektivitet. Processorer skapade med den nya Nehalems mikroarkitekturteknologi är 45 nanometer stora jämfört med tidigare processorer som mätte 65 nanometer – en skillnad som kraftigt ökar energieffektiviteten, vilket resulterar i bättre prestanda och kraft för en dator.
Familjen Core i7-processorer utökar också en dators förmågor tack vare dess användning av så kallade multipla kärnor. Kärnor är oberoende processorer som kan integreras för att fungera tillsammans i en enda dator. Processorer skapade med Nehalem mikroarkitektur finns i modeller med fyra eller åtta kärnor. Genom att ha många kärnor som är integrerade kan signaler som skickas mellan dessa kretsar gå mycket snabbare. Detta ger bättre signalkvalitet och gör att mer data kan bearbetas snabbare.
Även om bearbetning av data med dessa hastigheter avsevärt kan öka en dators förmåga till multitasking, finns det vissa nackdelar med att använda flera kärnor. Genom att arbeta snabbare och hårdare kan flerkärniga processorer belasta andra delar av en dator, nämligen dess minnesbandbredd. Dessutom är flerkärnig teknik bara så bra som dess mjukvara; medan förbättringar har gjorts i Core i7-modellerna, kommer bara tiden att utvisa om programvaran kan maximera potentialen hos många kärnor.
Core i7-processorer finns tillgängliga i datorer som säljs av många av de främsta datortillverkarna och är tillgängliga för både bärbara och stationära datorer. Det finns sju varianter av processorer för stationära datorer och ytterligare sju varianter för bärbara datorer. Olika processornummer erbjuder variantspecifikationer för att passa en datoranvändares behov, såsom antal kärnor, processorns klockhastighet, cachekapacitet, storlek i nanometer och typ av förstärkningsteknik.
Datorer med Core i7-processorer lämpar sig bäst för alla som vill ha en dator med kraftfull prestanda som klarar en mängd olika uppgifter samtidigt. När processorerna först släpptes gav datorexperter i allmänhet tekniken höga betyg och fortsätter att göra det eftersom det representerar ett framsteg inom bearbetningen. Det allmänna surret inom tekniksfären säger att tack vare den nya Nehalem-mikroarkitekturen är Core i7-processorer inte bara en uppgradering eller förnyelse av tidigare teknik, utan en helt ny design av processorer som kan erbjuda en helt ny uppsättning möjligheter.