Ett journalfilsystem är en speciell teknik som används i datorfilsystem som upprätthåller en seriell logg över uppdateringar eller systemändringar som gjorts i bitmappar och kataloger. Kataloger kan grovt jämföras med manila mappar där data som elektroniska filer och bilder lagras på en disk. Systemuppdateringar registreras faktiskt i den seriella loggen innan några permanenta ändringar görs i den ursprungliga skivan. Om det sker en plötslig krasch under ”skrivningen” av uppdateringar till den seriella loggen, förstörs inte dataintegriteten; snarare återgår systemet omedelbart till det tillstånd det var i innan kraschen ägde rum.
Nästan alla operativsystem kan hantera tekniken i ett journalfilsystem, som har funnits sedan 1980-talet. Servrar, dock inte persondatorer (PC), tenderar att vara de plattformar på vilka denna teknik behövs och är allmänt använd. Under ett strömavbrott, en felaktig avstängning eller en krasch, kan data som inte har sparats försvinna permanent utan fördelarna med ett journalsystem som möjliggör återställning av osparade data och automatisk lagring av den på en målplats. Det är lätt att se hur denna typ av teknik är livsviktig i databehandlingsmiljöer där nästan all verksamhet anses vara kritisk för företaget.
Det finns alternativ med ett journalfilsystem som studeras och väljs av de personer som ansvarar för att sätta upp datormiljöer på företagsnivå som nätverk. Till exempel har dessa nätverksadministratörer och ingenjörer, beroende på det specifika journalföringsfilsystemet som valts, möjligheten att ange hur mycket data som är journalförd, eftersom det tar lite tid för en journalförd fil att läsas och återställas. De måste ta hänsyn till hastighet i prestanda såväl som dataintegritet och måste välja det bästa alternativet för att möjliggöra så nära en idealisk balans som möjligt.
Användningen av ett journalfilsystem är vanligtvis inte nödvändigt på en PC. Ett välplanerat backupsystem är i allmänhet den bästa metoden för att skydda dataintegriteten. Människor som använder sina datorer för att driva ett hemmabaserat företag kanske vill överväga att använda ett journalsystem för säkerhets skull. Många operativsystem som är helt kostnadsfria erbjuder möjligheten att använda den sofistikerade tekniken i ett journalfilsystem. Hembaserade företag bearbetar i allmänhet inte de stora mängder data som stora företag eller organisationer gör, så de märker sällan någon eftersläpning i prestanda.