Artificiell arkitektur är en framväxande, djärv, ny riktning inom arkitektur som sysslar med att utveckla beräkningsmetoder och algoritmer som skapar naturliga arkitektoniska former. Det tillåter algoritmer att generera meningsfulla lösningar på arkitektoniska designproblem, och datorn ses som en samarbetsenhet i designprocessen istället för som en dum arbetshäst. Datavetenskap, artificiell intelligens, arkitektur och datorgrafik skär varandra i området för artificiell arkitektur. Det är också känt som algoritmisk arkitektur eller algoritmisk design.
Helt fascinerande arkitektoniska morfologier kan skapas med hjälp av avancerade algoritmer. Traditionellt användes mjukvara som CAD-program för att bättre visualisera designkoncept i arkitektens sinne. Programvaran automatiserar repetitiva och tråkiga manuella uppgifter och används som ett verktyg. Även om den gör omfattande beräkningar, lagrar eller ändrar den bara design eller processer som finns i arkitektens sinne.
Däremot tillåter artificiell arkitektur datorer att skapa helt nya strukturer genom att simulera komplexa naturfenomen eller använda generativa processer. Skriptspråk är innovativt integrerade i CAD-programvaran, vilket gör att algoritmerna kan göra mycket mer. Algoritmerna blir samarbetspartners i designprocessen och använder genetiska system, formgrammatik och matematiska modeller för att designa oförutsägbara och unika strukturer. Detta tillvägagångssätt överskrider direkt programmering genom att använda skriptspråk för att kodifiera designavsikten, vilket i slutändan tillåter programvaran att intelligent designa sammanhängande strukturer.
FormZ 4.0, 3dMaxScript och Maya Embedded Language (MEL) är några av de skriptspråk som används i tredimensionell datordesignprogramvara. De strukturer som genereras av algoritmerna kan till och med skrivas ut med hjälp av tredimensionella skrivare. Datorn går utöver sin traditionella roll att bara vara en förlängning av personen och framstår som en samarbetspartner. Detta gör det möjligt för arkitekter att skapa fantastiska strukturer som inte bara använder intelligensen hos den mänskliga designern utan också innehåller de unika egenskaperna hos kreativ beräkningsdesign.
Arkitekten arbetar på en mer abstrakt nivå med datorn och bryr sig inte om detaljer. Designern lägger ut ramverket, som specificerar element som möjliga konfigurationer, typer av element som ska användas och storleken på den övergripande designen. De anger också vilka typer av ändringar som är tillåtna, skala och möjliga grupperingar. Det liknar att lägga ut ramar och regler för ett spel som schack. Datorn får skapa sina egna morfologier inom det ramverk som anges.
Datorn kan till exempel skapa en algoritmisk design för ett hotell, konserthus eller höghus. Programvaran kan komma med aperiodiska former som mer liknar naturliga, organiska saker. Strukturer utvecklas med booleska operationer, morphing och fraktaler. Cellulära processer utvecklar invecklade, out-of-the-world designs. Till exempel kan ett bibliotek ha en fraktal design, och ett auditorium kan ha en struktur som ser parasitmässigt ut.
Ett helt revolutionerande område, konstgjord arkitektur kan ses som ett delområde inom designberäkningar. Den har inslag av kunskapsteknik och skapar kontrollerade konstruktioner. Termen artificiell arkitektur myntades i en doktorsavhandling vid Polytechnical University of Madrid i Spanien. Konstgjord arkitektur gjordes ännu mer populär av Institutet för konstgjord konst i Amsterdam, som har investerat mycket i att använda visuell grammatik för att skapa nya strukturer.