Active matrix är en teknik som används i platta LCD-skärmar med flytande kristaller på bärbara och bärbara datorer. Denna teknik ger en mer responsiv bild vid ett bredare spektrum av betraktningsvinklar än passiva matrisskärmar. Tillverkare av bärbara och bärbara datorer föredrar aktiva matrisskärmar, även kallade Active Matrix Liquid Crystal Display (AMLCD) eller tunnfilmstransistor (TFT), eftersom de har en högkvalitativ bild, ett brett utbud av färger, en snabb svarstid och är mycket låga i vikt. De förbrukar också mindre ström, en egenskap som är önskvärd i bärbara enheter.
Det finns två grundläggande typer av displayer: aktiv matris och passiv matris. Passiv matris är den äldre, enklare tekniken och har en mycket långsammare svarstid än aktiva matrisskärmar. På grund av hur signalen bearbetas i passiv matris är spänningskontrollen också oprecis. Detta skapar en suddig bild med en märkbar brist på kontrast.
I aktiva matriser används TFT för att skapa skärmen. TFT:er är i grunden små kondensatorer och switchande transistorer som är mer dynamiska än de integrerade kretsarna som används i passiv matris. Denna teknik möjliggör mer exakt kontroll över spänningen som används för att ladda skärmen. Detta gör i sin tur att pixlarna, de små prickarna på en skärm som laddas för att skapa en bild, släpper igenom mindre ljus så att bilden som skapas får mer kontrast. Tillsammans med den snabbare svarstiden har aktiva matrisskärmar en mer definitiv bild och en mer dynamisk bild eftersom bilden kan uppdateras snabbare än passiv matris.
Rent praktiskt kan du se skillnaden i passiva och aktiva matriser när du använder en muspekare. När du flyttar pekaren över skärmen i en skärm av passiv matristyp kommer bilden att ha ”släpvagnar” eller dubbla bilder som rör sig över skärmen bakom pekaren. Pekaren kommer också att ha en suddigare bild med liten kontrast. I aktiva matriser producerar inte ”släpvagnar” att flytta muspekaren och bilden är skarpare.
Termen ”aktiv matris” användes enligt uppgift först av Dr. Peter Brody 1975. Han använde termen för att beskriva en metod för att byta de individuella elementen på en platt skärm med hjälp av en kadmiumselenid (CdSe) TFT för varje pixel. Även om TFT fortfarande används idag som den primära byggstenen för aktiva matrisskärmar, kan dioder också användas.