Ibland kallas sökvägskontroll, sökväg är ett tillvägagångssätt för nätverk som är inriktat på att bedöma det bästa sättet att möta behoven hos ett givet lagringsnätverk. Detta unika tillvägagångssätt för ett lagringsnätverk är nödvändigt eftersom behoven skiljer sig från behoven för ett meddelandenätverk. Genom att skapa en beställning till olika kommunikationsprotokoll och hantera dessa protokoll effektivt, hjälper sökväg att undvika händelser som kan skada eller lamslå nätverket.
Ett av sätten som sökväg hjälper till att skydda lagringsnätverk är att stänga fönstret för en återställning från nätverksfel. Ett standardmeddelandenätverk är vanligtvis konfigurerat för att tillåta återställning inom en minut eller två. En återställningstid av denna varaktighet är inte acceptabel i en nätverkslagringsmiljö. Korrekt sökningsstrategier hjälper till att stänga gapet och göra återhämtning möjlig inom några sekunder snarare än minuter.
Effektiv sökväg hjälper också till att minimera risken för en total systemkrasch. Till viss del beror detta på den snabba återhämtningstiden. Effektiv sökväg använder sig dock av redundanser som ständigt körs och ger ett skyddsnät för olika komponenter och applikationer i nätverket. Som ett resultat kan funktioner som kan avbrytas under återställning fortsätta att fungera korrekt.
Processen att sörja har blivit allt viktigare sedan början av 21-talet. Eftersom mer data lagras i lagringsnätverk såväl som nätverksanslutna lagringsalternativ, har behovet av att definiera vägar med största effektivitet och noggrannhet blivit uppenbart. Delvis beror detta inte bara på de ökade kraven på datalagring, utan också på att äldre metoder vanligtvis antog ett en-till-en-förhållande mellan en dator och ett lagringsmedium. I dagens värld där nätverk kan involvera lokala och avlägsna platser och en mängd olika enheter som ansluter till nätverket, är den äldre metoden inte längre genomförbar i de flesta situationer. Pathing, däremot, erbjuder en plattform som enkelt kan utökas när behovet uppstår.
Att engagera sig i pathing är inte en uppgift som nybörjare bör försöka. Proffs som är utbildade i systemdrift, hård- och mjukvaruapplikationer och andra aspekter av lagringsnätverket har bättre förutsättningar att kartlägga sökvägen och exekvera de protokoll som krävs för att underhålla nätverket på rätt sätt. Av denna anledning rekommenderas det att alltid konsultera en tekniker innan du försöker göra några sökvägsändringar.