Kryptografi är processen att skapa hemliga meddelanden i ett försök att dölja känslig data. Inom datavetenskap finns det många metoder för att kryptera data. Datakrypteringsstandarden (DES) var den första definierade standarden för datorkryptering. DES kryptografi skapades 1976 av en grupp från IBM. På den tiden ansågs det vara standardmetoden för att skapa krypterad data för USA:s regering.
DES-kryptering är baserad på en speciell 56-bitars krypteringsnyckelalgoritm. Krypteringsnyckeln är den primära metoden för att kryptera och dekryptera meddelanden. Denna krypteringsprocess kallas vanligtvis för kryptering och dechiffrering av hemliga meddelanden. Kryptering är en process för att konvertera enkla strängar av textdata till en kodad version av tecken. Denna kryptografiska process slutförs genom att använda speciella hashalgoritmer med den unika 56-bitars krypteringsnyckeln.
National Institute of Standards and Technology (NIST) är det styrande organ som hanterar krypteringsstandarder inom USA. Denna grupp accepterade DES-kryptering som den definierade standarden för datakryptering mellan åren 1974 till 2001 för alla statliga myndigheter. År 2001 ersattes DES-kryptering av den avancerade krypteringsstandarden (AES). Den nya standarden stöder en mer avancerad krypteringsnyckel på 256-bitars.
Det fanns många permutationer av DES-kryptografin under dess regeringstid som standard för datakryptering. I början av 1986 användes den i videochiffrering. Denna krypteringsprocess var den definierade metoden som användes av kabelbolag för att förvränga kabelvideosändningar. Detta tvingade kunder att köpa speciella videokabelboxar som inkluderade DES-krypteringsalgoritmen. Denna algoritm krävdes för att avkoda videosändningen.
Det primära problemet med DES-kryptering är storleken på krypteringsnyckeln. 56-bitarsnyckeln var inte tillräckligt avskräckande för datorhackare. DES-standarden dechiffrerades snabbt och många krypteringsalgoritmer för svarta marknaden blev lätt tillgängliga.
1998 skapades ett krypteringsprogram för att bevisa svagheten i DES-kryptografin. Detta skapades av Electronic Frontier Foundation (EFF) och kallas DES-knäckare som kallas ”Deep Crack”. Programmet kunde bryta koden för DES på 56 timmar. Detta var det sista slaget mot DES-standarden, vilket tvingade fram skapandet av den nya AES-standarden.
AES-kryptering förklarades som standardkryptering av NIST 2001. Idag finns det många krypteringsalgoritmer tillgängliga som uppfyller AES-standarden. De flesta av dessa algoritmer erbjuder en extremt hög säkerhetsnivå som inte går att knäcka. DES-kryptering stöds vanligtvis bara i äldre system som inte kan stödja stora krypteringsnycklar.