Det finns många olika typer av datorprogramvara för globalt positioneringssystem (GPS) som olika typer av GPS-enheter använder. Vissa enheter som kan använda GPS-datorprogramvara inkluderar stationära datorer, surfplattor och handhållna mobila enheter. GPS-mottagare har dock otillgänglig programvara bränd till mottagarens interna minne. Den typ av programvara för användning i en GPS kan köpas från en butik och installeras på en enhet, eller så kan den laddas ner till en dator eller enhet direkt från Internet. GPS-datorprogramvara kan väljas baserat på användarnas preferenser och behov, där varje mjukvara har olika fördelaktiga egenskaper och verktyg.
Enheter med GPS-programvara finns i bilar och andra fordon som använder GPS för resor och navigering. Många varumärken finns och har verktyg som röstmeddelanden för att eliminera en förares behov av att läsa vägbeskrivningar. Pekskärmar med färgupplösningar är tillgängliga och gör att ett större utbud av kommandon är tillgängliga för användaren. Bil GPS-datorprogram har vanligtvis 10 till 40 gigabyte (GB) internminne, varav ungefär hälften är tillägnad MP3-röstkommandon och ljud, och den andra hälften tilldelas inbyggd kartläggning och nedladdningsbara kartor. Andra ytterligare funktioner i bil GPS-datorprogram kan inkludera trafikrapportering eller en musikspelare.
Mobiltelefoner – särskilt smarta telefoner – och handdatorer är GPS-klara och kan ha GPS-datorprogram installerad, vilket gör dem till en multifunktionell enhet och eliminerar en användares behov av separata enheter för separata funktioner. Vissa smarta telefoner innehåller GPS-programvara inbränd i internminnet, ungefär som en vanlig GPS-mottagare. De flesta mjukvaror gör det möjligt för användaren att fastställa sin exakta plats vid ett givet ögonblick, med exakthetsnivån beroende på användarens mobila enhetstjänsteleverantör. Programvaran kan också lagra platser för senare användning och tillhandahålla rutter för att nå en given destination. Skärmstorleken är den mest anmärkningsvärda skillnaden mellan GPS-mottagare och mobiltelefoner eller handdatorer, med telefoner som är mycket mindre i storlek än GPS-mottagare.
Människor som vandrar och gör utomhusaktiviteter tycker ofta att en GPS-enhet är ett användbart verktyg. GPS-datorprogramvaran i dessa enheter inkluderar vanligtvis kartor, en höjdmätare och en kompass för när ingen satellitsignal kan hittas. Den kan också ha applikationer för ruttplanering, spårplottning och delning av information med andra användare via nedladdning. Programvaran gör det också möjligt att spara plats- och destinationsinformation för senare användning. Detta är mycket fördelaktigt för vandrare om de går vilse eller behöver hitta tillbaka till en väg eller bil.