ASDL är en akronym för abstrakt syntaxbeskrivningsspråk. Det är ett programmeringsspråk som beskriver datastrukturer i kompilatorer som är arrangerade i en trädliknande konfiguration. Kompilatorer är program som översätter källkodsspråket till en kod som förstås av målmaskinen. ASDL kan också beskrivas som abstrakt-typ och schemadefinitionsspråk.
Det primära syftet med ASDL är att hjälpa kompilatorn att underlätta kommunikationen. Det kräver vanligtvis ett programmeringsspråk på hög nivå och förenklar det till en lägre nivå. En typisk översättningsprocess börjar med konverteringen till ASDL. Sedan används ett konverteringsverktyg, som ett som heter asdlGen, för att översätta språket till programmeringsformat som Java, C++ och C. Dessa funktioner är vanligtvis programmerade så att det abstrakta syntaxbeskrivningsspråket kommer att utföra sina översättningsfunktioner automatiskt.
ASDL kan också anpassas så att den kan ses i en grafisk webbläsare. Genom att tillhandahålla en ren visuell representation av koden kan arbetet med ASDL på detta sätt förenkla processen att göra ändringar. För att skapa denna typ av fil konverteras det abstrakta syntaxbeskrivningsspråket till ett standardformat som kallas pickle.
Det finns tre konstruktioner i en typisk abstrakt syntaxbeskrivningsspråkbeskrivning. De inkluderar typer, konstruktioner och produktioner. Dessa tre faktorer samverkar för att definiera, bygga och implementera översättningsfunktionen.
Abstrakt syntaxbeskrivningsspråk utvecklades först som en del av GRASPIN-projektet, som var en mottagare av ESPIRIT, ett program skapat för att uppmuntra utvecklingen av europeisk informationsteknologi. GRASPIN-projektet startades för att skapa system som hjälper till att bygga, utveckla och främja icke-sekventiella mjukvarusystem.
Några av fördelarna med ASDL inkluderar enkel funktion och koncisa resultat. Språket tenderar att vara praktiskt och lätt för många programmerare att använda intuitivt. Den kan också användas med andra verktyg för att ytterligare underlätta översättningsprocessen. Den här funktionen hjälper också till att förenkla processen att skapa kompilatorer som fungerar bra tillsammans. Abstrakt syntaxbeskrivningsspråk är i allmänhet inte det mest effektiva sättet att översätta, men det kan spara betydande bearbetningstid.
Det finns flera andra möjliga betydelser för akronymen ASDL och som ofta kan förväxlas med abstrakt syntaxbeskrivningsspråk. Några inkluderar: analytisk vetenskap digitalt bibliotek, amerikansk standard digital linje och flygplan-satellit datalänk. Det misstas också ofta för akronymen ADSL, som vanligtvis står för asymmetrisk digital abonnentlinje.