Den bästa tredimensionella (3D) designmjukvaran bör utformas för att utföra de specifika 3D-uppgifter som krävs för att slutföra ett projekt. Dessutom bör gränssnittet vara intuitivt och lätt att använda, eftersom att manipulera objekt i tre dimensioner snabbt kan bli förvirrande och komplext. Återgivningsförmågan hos 3D-designprogramvara bör också tittas på noggrant, eftersom vissa program inte har några renderingsmöjligheter alls, medan andra har stöd för externa renderare. Målmediet för 3D-designen, oavsett om det är en digital skärm, utskrift eller analog film, kan göra viss skillnad i vilken 3D-designmjukvara som är bäst, eftersom vissa program specialiserar sig på endast en typ av utdata och kan ha undermåliga resultat för andra typer . Mycket få 3D-designer skapas i bara ett program, så att säkerställa att det finns kompatibilitet eller integration med andra designprogram kan hjälpa till att göra en potentiellt frustrerande process mycket enklare.
Det finns ett antal olika typer av 3D-designprogramvara, varav några är strömlinjeformade för vissa branscher, till exempel arkitektonisk visualisering. Att välja 3D-designprogramvara som är specifik för det område där den kommer att användas kan gå långt, eftersom 3D-verktygen och andra alternativ som ingår kommer att vara mycket mer användbara. Dessutom kan vissa operationer vara svåra eller omöjliga att utföra när man använder fel typ av designprogramvara, som att försöka skapa en karaktärsmodell i ett datorstödt ritprogram (CAD). Ett viktigt segment av 3D-designprogramvara som inte bör ignoreras är 3D-program gjorda för tryckta medier, eftersom de i allmänhet har mer förenklade gränssnitt, vilket tillåter en traditionell tvådimensionell (2D) designstrategi, även om text eller objekt faktiskt kan vara 3D-modeller .
Gränssnittet för 3D-designprogramvara är mycket viktigt, eftersom det kan hjälpa eller hindra designprocessen. Att manipulera objekt i 3D görs i de flesta program antingen genom att använda mus och tangentbord tillsammans eller genom ett gränssnitt med flera ortografiska vyer av en enda scen. Att vara bekväm med hur gränssnittet fungerar kan göra stor skillnad i vilket program som är bäst, eftersom det kan bli väldigt frustrerande att inte kunna välja eller exakt flytta objekt inuti en 3D-scen.
Även om det kanske inte spelar någon roll i vissa fall, kan integration med externa program vara en användbar funktion. Detta inkluderar funktionalitet så att 2D-designer kan importeras eller exporteras med 3D-designprogramvaran; det kan också inkludera möjligheten att flytta sömlöst bland 3D-designprogram som är bättre lämpade för att skapa olika aspekter av en scen, som terräng eller bokstäver. Möjligheten att skicka data till ett externt renderingsprogram kan också vara användbart, eftersom det kan tillåta ett enda designprogram att producera varierad utdata som lämpar sig för olika situationer.