Att känna igen en zombiedator kan vara otroligt svårt, eftersom många av tecknen kan peka på andra problem, och de flesta vet inte att de använder en zombie förrän det är för sent. En zombiedator äventyras ofta av virusfiler, så datorn saktar ofta ner, och datorn kan agera konstigt. Genom att kontrollera brandväggstrafiken kan du se om din dator besöker platser som du inte har. Vissa virusskannrar kan hitta en zombie, men de flesta hackare döljer zombieviruset på ett sätt som inte kan upptäckas. Svartlista verktyg, om du inte deltar i spamaktiviteter, kan också användas.
För att göra en zombiedator infiltrerar en hackare en dator och lägger till en virusfil som sätter datorn under hans kontroll. Denna fil och aktiviteten från hackaren gör ofta att datorn saktar ner, eftersom hackaren använder många datorresurser. Datorn kan också agera konstigt, med program som öppnas utan anledning och användare ständigt omdirigeras till andra webbplatser. Även om dessa är tecken på ett zombieproblem, kan de också vara tecken på ett mindre allvarligt virus eller resultatet av gammal hårdvara och mjukvara.
Ett av de bästa sätten att se om du har en zombiedator är att kontrollera din brandvägg – eller andra program som rapporterar din aktivitet – för utgående trafik. Detta kommer att lista vilka webbplatser och platser du besöker när du använder Internet, och du bör se webbplatser som du besöker. Om det finns en stor mängd utgående trafik riktad till webbplatser som du inte känner igen, kan det hända att du driver en zombie. Små mängder ovanlig utgående trafik kanske inte tyder på en zombie utan ett resultat av vanliga popup-fönster och omdirigeringar som visas online.
Virusskannrar kan ibland plocka upp på en zombiedator, men bara om hackaren inte var flitig. Dessa program kommer att söka efter vanliga tecken på virus och zombieaktivitet och, om de tar upp en zombie, kanske de kan fixa det. Om hackaren placerade zombievirusfilen i ett rootkit är den vanligtvis omöjlig att spåra.
När du kör en zombiedator kommer den sannolikt att användas för spam och för att skicka stora paket med information till andra enheter för att stänga av dem. Detta kommer att resultera i att din dator placeras på svarta listor för spammare. Genom att ange din Internet protocol (IP) adress i ett svartlistverktyg kan du upptäcka att du är svartlistad, vilket kan indikera att du har en zombiedator. Om du frivilligt engagerar dig i spamaktivitet kanske detta inte är effektivt.