Att välja en dator kan vara en svår uppgift, särskilt med tanke på den ständigt föränderliga tekniken, men det finns några tips som kan hjälpa till att göra processen enklare. Forskning är en av de bästa investeringarna när man väljer dator, speciellt med mindre kända märken. Ett annat viktigt tips är att alltid läsa och förstå alla specifikationer för en dator, eftersom vissa modeller kan utesluta en funktion som förväntas vara ganska standard. Man bör också se till att operativsystemet och kringutrustningen som ingår i datorn är vad som förväntas, eftersom det finstilta kan visa att en dator levereras med en äldre version av programvaran än förväntat eller inte inkluderar enheter som visas i bilden eller butikens display. .
Ett tips för att välja dator är att veta vilket operativsystem som önskas. Operativsystemet kan faktiskt avgöra vilka datorer som kan köpas, eftersom viss programvara endast kommer att fungera med proprietär hårdvara. På samma sätt kanske samma hårdvara inte beter sig korrekt eller lätt om ett operativsystem ändras senare.
När du ska välja dator är ett annat tips att veta om en bärbar eller stationär dator krävs. En bärbar dator har ett litet fotavtryck och kan bäras överallt, men det kan vara mycket svårt – för att inte säga omöjligt – att uppgradera. Ett skrivbordssystem är utbyggbart och mycket kraftfullt men saknar rörlighet och kräver separat perifer hårdvara som bildskärm, tangentbord och mus. En bärbar dator är likvärdig med en stationär dator för tillfälligt bruk, men mer intensiv användning – som att köra affärsapplikationssviter, programmering eller onlinespel – kommer en stationär att prestera mycket bättre i det långa loppet.
Siffrorna som representerar systemresurser bör också beaktas när du väljer en dator. Ett större antal är inte alltid lika signifikant som rätt tal. Hårddiskstorlekar, RAM-mängder (Random Access Memory) och processorhastigheter ökar regelbundet. En stor hårddisk kan vara bra att ha men bör inte vara den enda anledningen till att en dator väljs. På samma sätt, för att bara kolla e-post eller surfa på Internet, krävs ofta inte en överdriven mängd RAM-minne.
Det kan vara värdefullt att titta på programvaran som medföljer ett system när du väljer dator. Programvara som kan vara mycket dyr om den köps separat kan vara praktiskt taget gratis om den kommer installerad som en del av ett datorsystem. På samma sätt kan det bli stora kostnadsbesparingar på en stationär dator om den köps med en bildskärm, skrivare eller annan kringutrustning som en del av ett paket.
Slutligen är många renoverade datorer lika effektiva som nya. Flera komponenter inuti datorer tillverkas av endast ett fåtal tillverkare, vilket innebär att bara för att en dator inte har ett varumärke på höljet behöver det inte betyda att den inte har exakt samma viktiga komponenter inuti. En viktig skillnad att göra när du väljer en dator som har renoverats är att de ofta inte innehåller några extra funktioner eller mjukvara, utan erbjuder istället en billig och funktionell dator.