På grund av det sätt på vilket olika färger anges i Hypertext Markup Language (HTML), används vanligtvis en HTML-färgtabell för att förenkla valet av olika toner. HTML använder en hexadecimal eller ”hex” notation för att indikera en viss färg genom att använda rött, grönt och blått (RGB). Var och en av dessa tre färger anges som två siffror för totalt sex värden; detta är ”hexa-” i hexadecimal och använder en kombination av siffror och bokstäver. En HTML-färgtabell är i grunden ett visuellt hjälpmedel som ger olika färger tillsammans med hex-notationen för var och en.
Layouten för en HTML-färgtabell är vanligtvis ganska enkel och ger en rad färger på ett sätt som liknar ett färghjul eller en grundläggande listtabell. HTML används vanligtvis för att skapa webbplatser, och de flesta typsnitt och annat material på en webbplats ser svart ut som standardfärg. För att ändra färgen på ett objekt skapat i HTML måste det ges ett hexadecimalt värde som läses av en webbläsare eller annat program.
Hexadecimala värden som används i en HTML-färgtabell är inte särskilt komplicerade, men de kan vara svåra att komma ihåg. Som prefixet ”hexa-” indikerar, inkluderar dessa beteckningar totalt sex siffror, som kan vara bokstäver eller siffror. De sex siffrorna i en hexadecimal eller hex-notation i en HTML-färgtabell anger mängden rött, grönt och blått eller RGB som finns i en viss färg. Rött anges med de två första siffrorna, grönt med de två mittersta siffrorna, och mängden blått baseras på de två sista siffrorna.
Ett värde på ”00” i hex-notation är det lägsta möjliga värdet, och i en HTML-färgtabell indikerar det ingen mängd av den färgen överhuvudtaget. Detta betyder att en hex-notation av ”000000” inte har något rött, grönt eller blått och därför visas det som svart. Det högsta möjliga värdet i denna typ av hex-notation är ”FF”, vilket indikerar så mycket av en färg som möjligt. En hex-notation av ”FFFFFF” i en HTML-färgtabell indikerar vitt, det högsta möjliga värdet av alla tre färgerna kombinerade.
Många olika toner och nyanser kan skapas genom denna hex-notation, som vanligtvis visas i en HTML-färgtabell. I stället för att visa alla möjliga kombinationer visar dessa tabeller vanligtvis ett begränsat intervall eller palett som är funktionell och kan vägleda någon som använder HTML. Många tabeller visar 216 färger som betraktades som ”webbsäkra” när bildskärmar hade en mer begränsad potentialpalett. Det finns miljontals färger som kan skapas med hex-notation, även om skillnaden mellan ”0010FF” och ”0011FF” är mycket svår att uppfatta.