PDF-redigeringsprogram gör det möjligt att redigera eller blockera känslig, konfidentiell eller oönskad information i en fil som skapats i formatet portable document format (PDF). Det används ofta i statliga myndigheter eller stora företag. Advokatbyråer och försäkringsbolag använder också denna programvara för att skapa dokument innan de skickas till en allmän publik.
PDF-formatet skapades av Adobe® Corporation i början av 1990-talet som ett enklare sätt att dela dokumentation mellan olika plattformar och operativsystem. Det anses nu vara öppen källkod, vilket innebär att den grundläggande tekniken kan användas av alla för att skapa PDF-programvara. Detta filformat kan kombinera flera typer av text, bilder, teckensnitt och grafikfiler och lagra dem i en fil som är läsbar på flera operativsystem.
De flesta PDF-läsare, oavsett tillverkare, är gratis. Detta gör det enkelt att dela dokument från ett företag eller en webbplats eftersom alla som har en datoranslutning kan komma åt den kostnadsfria programvaran. Programvara för att skapa, redigera eller förbättra en PDF-fil kostar vanligtvis pengar, eftersom tekniken som används är mer komplex. PDF-redigeringsprogram kostar också vanligtvis extra.
Även om redigering per definition betyder att förbereda för publicering, eller i enklare termer ”att redigera”, är innebörden idag oftare förknippad med radering av innehåll. Det kan avse stora delar av information som inte anses nödvändig samt information som anses vara känslig eller sekretessbelagd. I de flesta fall presenteras dokumentet med de redigerade informationsblocken som visas för redigeringsändamål, utom när det gäller sekretessbelagda dokument, där det är helt blockerat.
Redaktionen gjordes ursprungligen på ett mycket enkelt sätt. Ett dokument som behövde textredigering redigerades antingen med en tjock, svart penna för att stryka ut all relevant information, eller så skars texten faktiskt ut med en kniv. Ett färskt exempel på detta skulle vara de handlingar som släppts till följd av lagen om informationsfrihet. Även om handlingarna skulle offentliggöras ansågs mycket av informationen vara hemligstämplad och måste redigeras. Detta gjordes i första hand med en tjock svart markering över specifik text, och många av dokumenten har bara ett fåtal meningar som inte är redigerade.
Med PDF-redigeringsprogram görs redigeringsprocessen enklare. Programvaran är inriktad på att skapa dokument utan att den redigerade informationen ingår eller på annat sätt säkra den information som kan ses. Detta möjliggör ett extra lager av säkerhet med delad information. Även om det är möjligt att redigera ett dokument med några av verktygen i PDF-programvara, är det vanligtvis inte lika detaljerat och säkert som PDF-redigeringsprogram. Många av programvarupaketen för PDF-redigering är inriktade på ett specifikt yrke, till exempel advokater eller de inom försäkringsbranschen.