En synskadad dator är en dator som är designad för – eller som innehåller program som möjliggör – enkel användning av personer med synnedsättning. En synskadad dator kan i vissa fall till och med användas i begränsad omfattning av personer som är helt blinda. Datorer för synskadade fokuserar i allmänhet antingen på att göra text och bilder på skärmen större eller på att läsa innehållet på skärmen för datoranvändaren. Båda dessa metoder kan åtminstone tillåta elementär datoranvändning, såsom att läsa och skriva dokument; drift av vissa mediaspelare; och till och med, i många fall, surfar på Internet. Vissa erbjuder också hjälpmedel för rörelsespårning så att synskadade kan hålla koll på markören när den färdas över skärmen.
Det vanligaste tillvägagångssättet som används för att göra en effektiv dator med nedsatt syn är att öka storleken på text och bilder på datorns skärm. Många datorsystem inkluderar applikationer som kommer att förstora alla normalstora objekt på datorskärmen för att underlätta visningen. Denna typ av synskadade datorapplikationer tenderar att ge mest hjälp med att läsa text. Bilder och andra objekt kan bli röriga och förvrängda om de förstoras för mycket, men det är vanligtvis möjligt att förstora text med bibehållen formatering och klarhet.
En annan typ av synskadad dator fungerar genom att läsa innehållet på datorskärmen för datoranvändaren. I många fall interagerar datoranvändaren med datorn genom att ge talade instruktioner. Som sådan tenderar denna typ av synskadade datorsystem att förlita sig på programvara för röstigenkänning.
Det finns flera andra typer av synskadade datortillämpningar som i hög grad kan hjälpa datoranvändare som har synnedsättningar. Vissa program förstorar markören eller lämnar ett visuellt spår efter den för att till exempel göra det lättare att spåra över skärmen. Andra ökar kontrasten på skärmen så att förgrundselement, som text, framträder mer framträdande mot bakgrunden. Ytterligare andra tillhandahåller områdesbaserad navigering så att man selektivt kan förstora ett visst område på skärmen utan att radikalt ändra hela layouten genom att förstora allt.
Även om ett datorsystem med nedsatt syn kan ge en hel del hjälp, är det i allmänhet inte tillräckligt för att tillåta helt obegränsad användning av allt som en dator har att erbjuda. Många programmeringsgränssnitt, webbplatser och spel är nästan eller helt oanvändbara om användaren inte kan visuellt hålla reda på en hel del information på skärmen. Förbättringar av datorberättelseteknik och andra former av visuell assistans kan så småningom öka den funktionalitet som sådana system kan erbjuda.