Även om det finns olika sätt på vilka en digital versatile disc (DVD) kan användas med DVD-datorprogram, är de flesta program utformade för att antingen läsa från eller skriva till en sådan DVD. Mediaspelarprogram skapas ofta för att komma åt olika typer av media, som ljud- och videofiler, lagrade på en DVD och spela upp dem ordentligt. Det finns också ett antal program utformade för att låta en datoranvändare bränna data, vanligtvis filer eller mediainnehåll, på en DVD för lagring eller framtida uppspelning. Vissa DVD-datorprogram är utformade för att hjälpa till att redigera och ändra olika filtyper för bättre användning med DVD-skivor, särskilt för uppspelning i DVD-spelare.
DVD-datorprogramvara hänvisar vanligtvis till alla typer av programvara som är utformad för användning med DVD-skivor på något sätt. Många av dessa program är skapade för att hjälpa åtkomst till data som är lagrade på en DVD, vanligtvis mediafiler för uppspelning av ljud eller video. Sådana DVD-datorprogram kan användas för att visa mediainnehåll på en DVD via en dator. Dessa program ger ofta olika alternativ för att navigera i filerna på skivan, såsom kapitelindikationer och navigering samt menyvisningar.
Annan DVD-datorprogramvara är utvecklad för användning vid bränning eller skrivning av information till en DVD, med hjälp av en DVD-brännare ansluten till en dator. Dessa program kan fungera på ett antal olika sätt och kan vara så enkla som program som tillåter att filer kopieras till en virtuell skiva innan de bränns på själva skivan. Mer komplex DVD-datorprogramvara kan tillåta datoranvändare att redigera filer innan de bränns till en DVD, särskilt mediefiler som kan redigeras tillsammans innan de bränns.
Vissa DVD-datorprogram är skapade för att hjälpa till med ännu mer komplex förberedelse av filer som ska brännas på en DVD. Denna typ av programvara kan tillåta datoranvändaren att använda flera filer och tilldela kapitel till dem, eller dela upp en längre fil i enskilda kapitel som kan navigeras genom en meny på DVD:n. Sådana program tillåter en hemdatoranvändare att skapa en DVD som liknar en professionell film på DVD, med menyer, numrerade kapitel och till och med flera ljudspår. Dessa typer av DVD-datorprogram kan förses med en DVD-brännare, eller kan hittas för användning på Internet antingen för en licensavgift eller som gratisprogram som kan laddas ner och användas fritt.