Även om båda upprätthåller växande växter under vintern, kanske man inte kan se skillnaden mellan ett uterum och ett växthus. Även om det finns flera liknande egenskaper som delas av uterum och växthus, är den största skillnaden att människor huvudsakligen ockuperar ett uterum, och ett växthus är gjort för att ockuperas av växter. Också ett uterum är vanligtvis kopplat till ett hus medan ett växthus vanligtvis är fristående.
Rent estetiskt syns skillnaderna mellan ett uterum och ett växthus tydligt. Ett uterum, som traditionellt byggdes av välbärgade markägare, är i huvudsak ett annat rum eller flygel i ett hus. Arkitekturen i ett uterum kan vara mycket utsmyckat med böjda glastak och stora öppna fönster utformade för att förbättra husets övergripande design och ge en plats för avkoppling för de boende. Ett växthus är dock en ganska enkel struktur. Även om det finns utarbetade växthus, är majoriteten blygsamma, fyrväggiga fristående byggnader med designens betoning på maximal ljus- och värmeeffektivitet.
Genom att titta in i både ett uterum och ett växthus kan man se att det förra tydligt är tänkt att tjäna människors bekvämligheter, medan det senare är utilitaristiskt. Ofta utrustad med designelement som är gemensamma för resten av huset, ett uterum innehåller möbler och fungerar som en extra boyta för de boende i hemmet. Den extra värmen som de stora fönstren och glastaket ger gör att ett uterum kan hysa växande växter hela vintern, men dessa är oftast en del av inredningen. Det enda syftet med ett växthus är dock att upprätthålla växter, och det finns vanligtvis inga möbler eller varelser. Från golvet som är lätta att spola av till hyllorna för växter, ett växthus är designat för att plantera, vattna och vårda växter.
Både ett uterum och ett växthus är designade för att fånga solens strålar för att maximera värmen. Det kommer sannolikt att finnas ventiler och värmare i både ett uterum och ett växthus, beroende på årstid. Som en del av ett huss struktur har dock ett uterum potential att ge värme till närliggande rum genom användning av fläktar eller luftcirkulation. Oavsett årstid är ett uterum sannolikt bättre isolerat och har en mer reglerad temperatur än ett växthus. Materialen som används för att bygga ett växthus är vanligtvis ganska lätta och ger mindre isolering än traditionella husbyggande material.