En luftrenare är vilken enhet som helst som används för att ta bort mögel, cigarettrök, damm, husdjursmjäll och andra föroreningar och allergener från luften. Den mest populära typen av luftrenare för hemmabruk är HEPA-filter (High Efficiency Particulate Air). Först användes under andra världskriget för att fånga upp radioaktivt damm, HEPA-filter renar fysiskt luften genom att ”fånga” bakterierna och föroreningarna när luft passerar genom dem. För att HEPA-filter ska vara effektiva måste all luft i ett rum eller en byggnad komma in genom filtret.
I USA regleras HEPA-filter av US Department of Energy. Alla produkter märkta som ”HEPA-typ” eller ”99% HEPA” uppfyller inte detta krav och bör köpas med försiktighet, om ens alls.
HEPA-filter kan inte ta bort gaser, lukter eller virus från luften, men det finns andra typer av renare som kan ta bort dessa mindre molekyler. Joniserande renare, till exempel, frigör elektriskt laddade joner som fäster sig vid föroreningar som magneter. Beroende på enheten kan dessa joner som frigörs vara vätska eller gas. De flytande jonerna kommer helt enkelt att absorbera föroreningarna, medan gasjonerna tar bort föroreningarna genom att ta dem till en laddad platta inuti luftrenaren för att ”kassera” dem. Det kostar inget att byta filter i denna typ av renare eftersom de flesta helt enkelt kan torkas av med tvålvatten eller rengöras med ett vakuumtillbehör.
Aktivt kolfilter kan också användas för att filtrera bort skadliga gaser eller lukter. Dessa luftrenande filter är skapade av träkol som är behandlat med syre. Denna process skapar miljontals små porer som absorberar gaser och lukter ungefär som en svamp. Det är på grund av denna absorption som filterbyte är nödvändigt för att bibehålla effektiviteten.
Det finns också en process som kallas fotokatalytisk oxidation som kan användas tillsammans med ett HEPA-filter för att bättre sterilisera luften. I denna process används ultravioletta (UV) strålar för att döda alla virus eller bakterier som inte fångades av filtret.
En sista typ av luftrenare är en ozongenerator. Ozongeneratorer släpper ut mycket höga nivåer av syre för att sterilisera ett utrymme från skadliga gifter orsakade av allvarliga mögel-, mögel- och bakterieproblem. Detta anses vara en ”chockbehandling” och görs vanligtvis kommersiellt och i obebodda utrymmen.
Några saker att tänka på när du köper en luftrenare inkluderar utrymme, kostnad, buller och ozon. Ju större rummet är, desto större yta på filtret måste vara. Som ett resultat måste du ägna ett större område till din renare.
Naturligtvis kommer kostnaden att vara ett stort problem när man köper en luftrenare. Att installera en HEPA-filterluftrenare i ett VVS-system kan vara värt kostnaden för vissa, men inte för andra. Förutom kostnaden för installation eller första inköp, överväg den löpande kostnaden för filterbyte.
En annan faktor att tänka på är buller. Luftrenare finns både med och utan fläktar. Att välja en tystare, fläktlös modell kommer att innebära att ge upp lite effektivitet eftersom fläktar får luften att cirkulera och filtrera snabbare.
Slutligen finns det ozon att ta hänsyn till. Ozon är tre syremolekyler (O3) och är en skadlig förorening. Det kan vara giftigt när det produceras i stora mängder, och även om de flesta luftrenare endast producerar spårmängder, kan det vara värt att kolla upp det för säkerhets skull.