Malabar spenat är en ätbar, näringsrik, lummig grön växt. Den rejäla vinstocken växer bra i hög värme, till skillnad från andra växter som används för liknande ändamål, och anses allmänt vara lågt underhållsvärd om den planteras under lämpliga förhållanden. Blad från Malabar-spenatväxten, såväl som de tunna, ömma ändarna av själva vinstocken, kan ätas råa eller tillagas på samma sätt som andra sorters grönsaker. Växten är en utmärkt källa för en mängd olika vitaminer och mineraler.
En av Malabar-spenatens mest värdefulla fördelar verkar vara att den växer bra under förhållanden som andra grönsaker tycker är ogynnsamma. Just den här växten tål höga temperaturer, vilket gör den lätt att växa under varmt väder när andra växter kämpar för att blomstra. Som ett resultat är Malabar-spenat ett bra val för trädgårdar med varmt väder som inte kan bära andra skördbara grödor. Intressant är dock att vissa trädgårdsmästare tycker att den röda, gröna, lila och vita färgen på denna vinstock är attraktiv nog att odla den enbart för dekorativa ändamål.
Till skillnad från många andra gröna sallader växer inte Malabar-spenat i huvuden, utan består istället av enskilda blad som växer längs en vinstock. En potentiell fördel eller nackdel med att välja att odla Malabar-spenat är att vinrankorna är produktiva och bör förses med en yta att klättra på, oavsett om det är en stolpe eller spaljé av något slag. Trädgårdsmästare som letar efter en välförsedd växt kan betrakta detta som en nackdel, även om ihållande trimning och skörd bör möjliggöra adekvat kontroll. Människor som bara har små områden med horisontellt, men gott om vertikalt, utrymme kan vara nöjda med att lägga till en klätterväxt. Om de förses med gott om utrymme att växa, kan vinstockarna från Malabar-spenatväxten bli upp till sex fot långa.
Möjliga kulinariska tillämpningar av Malabar-spenat är ganska olika. De ätbara delarna av växten, som inkluderar bladen och ömma stjälkar, har en mild, pepprig, citrusliknande smak och kan användas för att komplettera en mängd olika rätter. Spröda löv kan användas råa som salladsgrönsaker eller som tillägg till smörgåsar. De är också rejäla nog att stå emot matlagning och kan användas i stället för traditionell spenat, collard eller andra typer av grönsaker. Rejäla löv gör att grönsakerna kan tillagas under längre tid utan att vissna eller sönderfalla som vissa andra, mer känsliga salladsgrönsaker.
Näringsmässigt är Malabar-spenat, liksom traditionell spenat, mycket låg i kalorier och kolesterol samtidigt som den ger betydande mängder fibrer. Växten innehåller också höga nivåer av vitamin B, vitamin A, vitamin C, kalcium och järn. Det är en bra källa till protein, kalium, magnesium och folat.