En uppströmningsugn är en uppvärmningsanordning som drar in luft från nära golvnivå i en byggnad, värmer den och sedan släpper ut den uppvärmda luften genom en ventil eller kammare på toppen av maskinen. Den uppvärmda luften matas sedan in i kanalsystem som fördelar den i hela byggnaden. Denna typ av ugn är användbar för installation under området som ska värmas upp.
Varm luft är lättare än kall luft, så den tenderar att stiga. Omvänt tenderar kallare luft att sjunka. En uppströmningsugn drar fördel av dessa grundläggande naturlagar. När den cirkulerande inomhusluften svalnar och sjunker under den lättare varma luften, söker den den lägsta nivån av strukturen – källargolvet. Om uppströmningsugnens intag är nära källargolvet kommer den att tillföras den svalaste luften i byggnaden.
Den tunga, kalla luften dras in av uppströmningsugnen och värms upp – antingen av en gas- eller oljebrännare; en elektrisk, brödrostliknande spole; eller en ihålig spiral som innehåller en varm, cirkulerande vätska. Oavsett uppvärmningsmetod kommer den uppvärmda luften att stiga upp genom ugnen, in i kanalerna och sedan vidare in i rummen i hela byggnaden. Vissa värmesystem är konstruerade för att endast förlita sig på varm lufts tendens att stiga för att cirkulera värmen. Dessa är kända som naturliga konvektionsugnar, och de kan spara pengar på energikostnader genom att inte använda en elektrisk fläkt för att flytta den uppvärmda luften.
De flesta moderna uppströmningsugnar kräver en inbyggd fläkt för att cirkulera den uppvärmda luften. Dessa forcerad luft eller forcerad konvektionssystem kan distribuera luften genom långa kanalkanaler och nå rum som naturlig konvektion inte kan nå. En varmluftsugn svarar också mycket snabbare på ett värmeanrop när termostaten är uppringd.
Den uppåtriktade luften som cirkulerar genom en ugn gör den till en ugn uppåt. Som jämförelse finns ugnar även i nedströmmande och horisontella versioner. En nedströmningsugn är bäst lämpad för vinds- eller takinstallation, och en horisontell ugn lämpar sig för ett ranchhem eller en enplansbyggnad. Valet av en konfiguration framför en annan bestäms av vilken typ som fungerar mest effektivt i en viss installation.