Vinterkrasse är det vanliga namnet för växtsläktet Barbarea som tillhör familjen Brassicaceae, eller senap. Några av medlemmarna i denna familj är välbekanta grönsaker som kallas cole grödor, såsom broccoli, blomkål och kål. Detta släkte har 22 arter och är generellt tvåårigt, vilket betyder att det mognar och växer blommor vartannat år. En av dess mer populära arter är Barbarea vulgaris, en perenn som är mer känd som Yellow Rockets, Bitter Cress eller Upland Cress. Vinterkrasse finns vanligtvis i vidöppna fält och är infödd på norra halvklotet, södra Europa och Asien.
Dessa växter växer upp till en höjd av 2 fot (cirka 0.61 meter). De har släta, mörkgröna, flikiga basala blad som växer upp till 6 tum (cirka 15 centimeter) långa och 2.5 tum (cirka 6.35 centimeter) breda med en rosett eller en skiktad virvelform. Blad bildas vanligtvis i mars, tillsammans med det första utseendet av gröna blomknoppar som liknar broccoli. De ljusgula, 4-bladiga blommorna blommar från april till augusti.
Ett fåtal av dess arter används som ört eller hackas och läggs till sallader och soppor för att ge en kryddig, lite bitter smak. De brukar vara bäst lättkokta för att ta bort lite av den bittra smaken. Vinterkrasse sägs ha mycket C-vitamin, A-vitamin och antioxidanter. Det sägs också att bittert te gjort på vinterkrasse kan förbättra aptiten, bota hosta och rena blodet. I Europa används Herba Barbaraea, ett medicinskt ämne som härrör från den gula raketen, ibland för att behandla sår.
Vinterkrasse odlas ibland som prydnadsväxt, eftersom den kan vara mycket attraktiv för trädgårdslandskap eller som krukväxt för uteplatsen. Den föredrar i allmänhet att växa i full sol, men tål lätt skugga. Förökning sker från både direktsådd och plantor i fuktig, väldränerad och sandig eller lerig jord. Den bästa tiden för direktsådd är vanligtvis under sensommaren, så bladen och blomknopparna kan skördas på vintern eller tidigt på våren, när de är välsmakande med en senapssöt underton.
Dessa växter anses vara ett irriterande ogräs – kallad vårsenap – i Nordamerika, men kan kontrolleras genom att plöja eller klippa på våren. Växterna kan också innehålla toxiner och föroreningar, inklusive herbicider och bekämpningsmedel från jorden. Trädgårdsmästare bör vara försiktiga när de skördar bladen och blommorna för att göra kryddor till sallad eller soppa.