Calandrinia är ett örtsläkte med över 150 olika arter. Dessa växter växer i torra eller halvtorra områden och finns i ett brett utbud av färger. Flera arter är inhemska i Chile, Australien och västra USA.
Dessa färgglada växter är tvåhjärtade ettåriga som växer från frön. Dicot syftar på att fröet ger två blad när det gror. Calandrinia ambigua, även känd som ökenkrukaört eller ökenredmaid, finns i Kalifornien, Arizona och Mexiko. Den har ljust rosa blommor och tjocka, rörliknande löv som ligger nära marken. Växten är så tålig att vissa områden i Kalifornien faktiskt har klassificerat den som ett invasivt ogräs, även om det också odlas i hemträdgårdar.
Över fyrtio arter är inhemska i Australien. De har alla grågröna blad, och beroende på sorten kan blommorna vara gröna, gula, rosa eller till och med lila. Australiska aboriginer använder Calandrinia balonensis, även känd som parakeelie eller parakeelya, som mat. De äter rötter, blad och frön kokta, råa eller malda till en pasta.
Medan örten är ätbar, kanske människor som har en historia av kalcium/oxalat-njursten vill undvika det. Oxalater är organiska syror som förekommer naturligt i människor, djur och mat. I allmänhet har människor inga problem med att smälta denna syra, men i vissa fall kommer oxalatet att kopplas ihop med kalcium och orsaka njursten hos personer vars matsmältningssystem inte kan bearbeta stora mängder oxalat.
Vissa australiska arter är populära som betesföda för nötkreatur och får. Detta gäller särskilt i den torra vildmarken. Även om växten är en bra resurs i ett område med begränsad vegetation finns det viss oro bland veterinärer att den höga oxalathalten kan vara orsaken till allvarliga och till och med dödliga fall av urinvägshinder som ibland uppstår hos hanfår.
Calandrinia grandiflora, även känd som chilensk stenportulak, är en av de endemiska sorterna i Chile. Detta är en högre version med blomstammar som kan nå upp till tre fot (91 m) höga. De lysande rödlila blommorna gör det till en attraktiv egenskap för steniga trädgårdar och fröna exporteras för att planteras i torra områden runt om i världen.
Calandrinia växer bäst i varma, soliga områden. Frö bör planteras nära ytan av sandig, väldränerad jord på våren när risken för frost har passerat. Växterna är torkbeständiga och kräver i allmänhet inget extra vatten. Om du vattnar under extremt torra perioder, se till att låta marken torka ut mellan vattningen. De härdiga växterna behöver i allmänhet varken gödsel eller växtfoder.