En syren är en buske eller träd i släktet Syringa, infödd i Östeuropa och de tempererade regionerna i Västasien. Syrener är oerhört populära i trädgårdar över hela världen, och vissa kulturer har specifika associationer till dessa aromatiska, kortblommande blommor. Många trädgårdsbutiker i tempererade områden har syrener, ofta med flera sorters utbud, och det är också möjligt att beställa syrener direkt från plantskolor som är specialiserade på dessa träd och buskar. Med över 200 namngivna syrensorter att välja mellan, har trädgårdsmästare mycket att arbeta med.
Syrener är lövfällande och producerar djupgröna, enkla löv på våren som så småningom ändrar färg och faller av på hösten. Deras blommor kan vara vita till lila, med en särskilt distinkt lila nyans som kallas ”lila”. Syrener producerar vanligtvis konformade klasar av blommor som kan dyka upp sent på våren eller midsommar, beroende på region och kultivar, och blommorna bleknar ofta snabbt.
Doften av syrener är mycket stark och ganska minnesvärd. Dessa växter gillar soliga platser i trädgården med mycket utrymme att sprida och lätt alkalisk jord. Färgen på blommorna kan variera något, beroende på jordens och regionens kemiska sammansättning, vilket är något att vara uppmärksam på när man köper syrensorter från en plantskola. Vattenbehovet för syrener varierar beroende på klimatet, och växterna föredrar fuktig, men inte våt, jord.
Att ta hand om syrener är ganska enkelt, eftersom de inte gillar att beskäras. Syrener ger blommor på gammalt trä, och om en syren beskärs kommer den att sätta ut mycket ny grön tillväxt, men inga blommor. Som ett resultat beskär trädgårdsmästare syrener sparsamt, och vanligtvis omedelbart efter att plantan har blommat, för att ge den en chans att återhämta sig före nästa år. Som ett resultat av bristen på beskärning tenderar syrener att utveckla ett rakt lurvigt utseende som vissa trädgårdsmästare tycker är mycket trevligt. Detta vidsträckta växtsätt gör också mycket plats för syrener mycket viktigt.
Vissa trädgårdsmästare hänvisar till fjärilsbusken i släktet Buddleja som en syren eller ”sommarlila”. Även om fjärilsbuskar ser väldigt lika ut som syrener, är de inte riktigt lika aromatiska, och de drar nytta av beskärning, och föredrar att skäras ner rejält i slutet av växtsäsongen så att de kan sätta ut ny tillväxt nästa år. Fjärilsbuskar har också väldigt olika bladverk vilket gör dem lätta att identifiera.