En häck är en utmärkt trädgårdsfunktion för avskildhet, stängsel eller dekoration. Vissa växter lämpar sig bättre för häck än andra, beroende på trädgårdsmästarens behov och placering. Generellt sett fungerar de flesta buskar bra i häckar och till speciellt höga häckar kan även små träd användas. För att skapa en bra häck måste trädgårdsmästaren förbinda sig att ständigt beskära och forma. Om de lämnas utan uppsikt för länge kommer häckarna att springa fritt och kräver flera års skötsel för att bli helt återställd.
De tre vanligaste buskarna som används för häckar är liguster, idegran och buxbom. Liguster har mörkgröna ovala blad och klasar av små vita blommor som kan vara sött doftande. Idegran är en vintergrön, nålad buske eller träd med små röda frukter. Idegran är giftig och bör inte planteras runt djur eller små barn. Den växer också långsamt och tar flera år för att mogna. Buxbom är en annan vintergrön buske med små gröna blad, och är ett mycket traditionellt material för häckar.
Trädgårdsmästare kanske vill överväga hollies också. Det finns många typer av järnek, men grundväxten är en buske med mörkgröna taggiga blad och klarröda bär på vintern. Ett antal vintergröna buskar, inklusive järnek, gör lämpliga häckar och kommer att sticka ut vackert i ett vinterlandskap. Vintergröna växter växer ganska snabbt och kan lätt tränas till en lämplig häckform. Andra vintergröna val för häckväxter inkluderar cypress och bergslager.
Vissa blommande växter gör exotiska och beundransvärda häckar. Blommande häckar kan inkludera kornel, lila, forsythia och rose of sharon. Dessa häckar kommer inte att vara lika lätta att forma, och bör tillåtas springa lite väl ut för bästa effekt. Blommorna kommer att lysa upp trädgården under blomningssäsongen, även om häcken kan se skarp ut under vintern i kallare områden när plantan har tappat sina blad.
Plantorna för häcken bör planteras med minst tre fot (en meter) från varandra så att de kan växa jämnt och inte trasslar in sig. Rekommendationer om avstånd varierar beroende på buske. Om en häcklabyrint odlas, se till att stigarna inte skyms när plantorna mognar. Med tålamod och kreativitet kan häckar odlas till fantastiska och roliga former.
Det bästa sättet att beskära häckar är att skapa en bas som är bredare än toppen av häcken. Detta är också känt som keystone-effekten, och det gör att botten av häcken får ljus och luftcirkulation. En häck som beskärs jämnt rakt upp och ner kan vara tilltalande, men kommer inte i slutändan att vara hälsosam. För häckar gjorda av buskar, beskära för att uppmuntra lateral tillväxt, och se till att klippa bort grenar och utsprång som deformerar häckens form.