Det finns över 130 olika arter av Protea-blommor; bland de vanligaste är Ladismith Protea, Giant Wooly Beard, Bot River Protea och King Protea. Alla dessa är ömma perenner som kommer från Afrika och Australien. Dessa exotiska blommor kan dock hittas över hela världen, eftersom de används flitigt av florister. I sin hemmiljö blommar de på buskar och små träd och tenderar att vara i form av en nålkudde. Blommorna i dessa ovanliga skönheter liknar nålkuddar och finns i ett brett utbud av färger och storlekar.
Ladismith Protea, eller Protea Aristata, producerar en av de större Protea-blommorna. Denna art är ganska fantastisk med ljusröda eller rosa blomhuvuden som kan vara flera centimeter över. Lövverket på dessa växter liknar tallbarr och prydnadsväxter också.
Giant Wooly Beard, eller Protea Barbigera, är en av de vackraste varianterna. Dess ljusgula och rosa skålformade blommor med svarta mittpunkter är en favorit bland många florister. De pråliga blommorna läggs ofta till mer dramatiska, formella arrangemang.
Bot River Protea är en av de största i denna familj av exotiska blommor. Även känd som Protea Compacta, de rosa blommorna av denna buske är också skålformade och blommar hela vintern. Dessa används också ofta av florister. Bladen på denna Protea blir svarta efter att ha klippts i en dag eller två, så de tas alltid bort från stjälken innan de placeras i en vas.
King Protea är mindre än de flesta i denna familj och odlas ofta i mindre trädgårdar. Den har dock de största blommorna, som kan nå så mycket som 11 tum (27 cm) i bredd. De är något annorlunda i utseende än de flesta Protea-blommor, eftersom mitten av dessa rosa eller röda blommor har en hårig, silvrig kon samt en röd stjälk.
Dessa blommor kan odlas från frö i varma klimat, även om det inte är lätt att göra. Protea-fröet är benäget att få svampinfektioner och måste behandlas med en svampdödande medel samt en rökprimer innan plantering. Frön kan startas på våren i en jord som är lätt sur. Även med korrekta odlingsförhållanden kan dessa växter ta så lång tid som tre månader att gro. Proteas kommer inte att överleva i områden där temperaturen sjunker under 50 ° Fahrenheit (10 ° Celsius).
Protea-växter växer lätt i klimat som liknar deras inhemska områden som Hawaii och Kalifornien. De kommer inte att tolerera överdriven fukt eller fuktighet, och många typer kommer bara att trivas i dålig, sandig jord som saknar näringsämnen. Det finns dock ett fåtal arter som trivs i torvmossar och bergssidor.
Till skillnad från andra arter bör Protea-blommor aldrig plockas innan de är helt öppna. De bör skäras en sval, torr dag för att förhindra att bladen svärtar och svamptillväxt. Om du tillsätter en eller två matskedar socker till en liter vatten ökar livslängden på dessa blommor. Vattnet bör bytas med några dagars mellanrum också.