Neem bekämpningsmedel kommer från neemträdet, som är hemma i Mellanöstern. Används av generationer av familjer från Mellanöstern som ett insektsmedel och ökar i popularitet i andra delar av världen. Neem bekämpningsmedel kan användas av människor för insektsbekämpning såväl som på grönsaker och andra trädgårdsväxter.
De främsta fördelarna med neem bekämpningsmedel är att det är särskilt väl lämpat för människor och livsmedel på grund av det faktum att det har en mycket låg nivå av toxicitet. Neem är också biologiskt nedbrytbart, vilket gör det till ett miljövänligt val. Nackdelen med neem-pesticidens låga toxicitet och höga biologiska nedbrytbarhet är att den inte stannar på plats länge och måste appliceras igen efter varje regn. För bästa resultat är det nödvändigt att spraya de övre och nedre bladen på växter noggrant.
Många skadedjur kan kontrolleras med neem-bekämpningsmedel, inklusive armémaskar, potatisbaggar, bladlöss, tältlarver och gräshoppor. Det är också effektivt mot mjöllöss och fjäll. Vissa skadedjur är dock mer resistenta mot neem än andra och kan kräva upprepade behandlingar.
Neem bekämpningsmedel fungerar främst som ett antifeedant. När insekter får i sig neem blockerar en förening i bekämpningsmedlet cellerna som stimulerar aptiten och minskar enzymerna i matsmältningskanalen, vilket effektivt svälter ut skadedjuren. Denna förening, azadirachtin, fungerar också som en tillväxtregulator och minskar antalet ägg som produceras av exponerade insekter.
En annan fördel med neem-bekämpningsmedel är att det inte verkar ha någon effekt på nyttiga insekter, såsom parasitgetingar, dambaggar och spindlar. Ett viktigt faktum att veta om neem är att det inte dödar vuxna skadedjur. För bästa resultat, kombinera neem med andra miljövänliga bekämpningsmetoder, såsom nyttiga skadedjur.
Säkerhet är en av de starkaste fördelarna med neem-bekämpningsmedel, både för människor och miljön. Bekämpningsmedel som DEET och permetrin är mer effektiva för att stöta bort insekter, men de utgör viss fara för människor och djur. I områden med höga insektspopulationer, eller där sjukdomar, såsom malaria, från bett är ett problem, rekommenderas dessa starkare bekämpningsmedel.
I områden där neemträdet växer naturligt har människorna lärt sig att använda varje del av trädet. De tuggar kvistarna för att rengöra sina tänder, använder saften från bladen för att behandla hudsjukdomar och använder löven för att hålla insekter borta från sina hem. Trädets harts innehåller ett klibbigt, limliknande material som används som proteinkälla. På grund av den härdiga naturen hos neemträdet används bladen för att mata boskap under torka, när andra matkällor försvinner.