Att odla spenat är väldigt enkelt, och även en liten tomt kan användas för att generera en förvånansvärt stor mängd spenat för hemmabruk. Det viktigaste att veta om att odla spenat är att det är en ettårig årstid som föredrar svalare väder på våren och hösten, och att den växer mycket snabbt. Vanligtvis är spenat redo att skördas inom en månad efter plantering, så kunniga trädgårdsmästare sprider sina spenatplanteringar för att säkerställa en jämn spenattillförsel under de svala delarna av året.
Innan du börjar odla spenat bör du förbereda jorden. Du kan plantera spenatfrön så snart jorden är bearbetbar på våren och långt in på hösten, i princip tills marken fryser. Om du bor i ett tempererat klimat där vinterfrost är sällsynt kan du kanske odla spenat hela vintern.
Spenat gillar jord med neutralt pH och mycket kväve. Jorden bör vara väldränerad, eftersom spenat föredrar fuktig men inte blöt jord. Du kan förbereda jord för plantering genom att arbeta i gödsel eller kompost, eller tillsätta kväverik gödsel eller fiskemulsion. Om du har mycket tät, tung jord, kanske du vill ändra jorden med kompost för att främja dränering. Spenat gillar också lite skuggiga delar av trädgården, så undvik områden i trädgården som är konsekvent soliga.
Du kan odla spenatfrön direkt i trädgården utan att komma igång i växthuset, eftersom plantan växer så snabbt. Skapa helt enkelt fåror i marken, släpp spenatfröna på ungefär en handlängd från varandra och planera att gallra spenatplantorna om en till två veckor för att ge dem mer utrymme att växa. Du kan äta den unga spenaten efter att ha gallrat en odlingsplot av spenat. När växterna växer, håll jorden fuktig men inte blöt.
Du bör vara medveten om att spenat är mycket populärt bland kaniner och en mängd olika insekter. Se till att plantera spenat i ett skyddat område, och överväg att omge den med ringblommor eller en annan sällskapsväxt som kommer att stöta bort insektsbesökare.
När spenaten mognar kan du skörda den genom att klippa av löv eller genom att ta hela plantor. Om du klipper spenatblad kommer plantan att släcka ut ytterligare en sköljning av löv, vilket gör att du kan skörda igen om några veckor. Spenaten kan ätas färsk på en mängd olika sätt, eller så kan du frysa in den för framtida bruk.
När temperaturen väl börjar stiga till cirka 75 grader Fahrenheit (24 grader Celsius), kommer du att tycka att det är en utmaning att odla spenat, eftersom det snabbt börjar fröas i varmt väder. Om ditt sommarväder blir varmt, planera att arbeta på spenatbädden igen i slutet av vårens växtsäsong och låta den vila till hösten, då du kan börja om från början. För att få ett försprång på vårspenat kan du täcka fröad spenat med kompost i slutet av hösten, och avslöja den i början av våren. Du kan också spara tid på våren genom att förbereda jorden på hösten och täcka den med kompost så att den är redo att gå så fort vårvädret blir tillräckligt varmt för plantering.