Röd ek finns i flera olika arter. Varje art varierar beroende på dess inhemska livsmiljö och dess beskrivning. Den norra röda ek, Texas röd ek, södra röd ek och mexikansk röd ek är bland de mest populära i denna familj. Den norra röda eken, som namnet antyder, finns vanligen i östra Nordamerika, medan de röda ekarna från Texas och södra finns i söder. Den mexikanska röda eken är ett av de mest populära träden i Mexiko.
Det vetenskapliga namnet på den norra röda eken är Quercus rubra. Som tidigare nämnts är det vanligt i den nordöstra delen av USA, men kan hittas så långt söderut som Georgia. Det är också hemma i de sydöstra provinserna i Kanada – och så långt österut som Nova Scotia. Det är ett lövträd som kan växa från 50 till 140 fot (15.2 – 42.7 m) i höjd med en stam som kan nå tre (9 m) till sex fot (1.8 m) och har en spridning på 50 till 75 fot ( 15.2 – 22.9 m). Om den växer i det vilda kommer den att vara på en större sida av spektrumet.
Den nordliga röda eken växer snabbt och kommer att överleva i en mängd olika jordförhållanden; men det föredrar att vara nära bäckar eller flodbäddar. Det är ett litet underhållsträd och kan leva upp till 500 år under bästa förhållanden. Tecknet på att ett träd är en nordlig röd ek är genom en noggrann inspektion av dess bark. Barken på hela stammen har åsar med ränder som verkar nästan glänsande ner i mitten.
Bladen på den norra röda eken är mörkgröna till färgen med en grå nyans under. Varje blad har sju till elva spetsar som är spetsiga och blir rödbruna under höstmånaderna. Även om ekollon kanske inte dyker upp i överflöd förrän trädet är nästan 11, kommer trädet att kasta sin del av dem på hösten. Ekollonen är vanligtvis cirka 40 cm långa och runda till formen med en platt mössa.
Texas röda ek, även känd som Quercus buckleyi eller spansk ek är älskad för sin tolerans mot torka och värme. Mindre än den norra röda eken, kommer den vanligtvis att växa till 30 eller 40 fot (9.1 – 12.2 m) hög med en lika stor spännvidd för sin bredd. Barken är rödfärgad och verkar ha fjäll, liknande en ödla. De mörkgröna bladen på Texas Red Oak är cirka tre tum (7.6 cm) breda med fem till sju punkter. Ekollonen har mörka ränder och är ungefär en tum (2.54 cm) långa.
Den södra röda eken, även kallad Quercus falcate, kommer att bli cirka 80 fot (24.4 m) hög. Barken har inte de djupa åsarna som den norrländska rödek och är vanligtvis grå till färgen. Varje blad är format som ett päron och har vassa spetsar, som de andra röda ekarna. Ekollonen på den södra röda eken är små, bara 1.2 cm långa och mycket tunnare än de andra. Träet används ofta till virke eftersom det är mycket starkt.
Den mexikanska röda eken eller Quercus canbyi kan nå höjder upp till 60 fot (18.3 m). Bladverket beskrivs som försenat lövfällande; i själva verket har vissa hänvisat till den som vintergrön eftersom den håller sina löv nästan hela året. Varje ny tillväxt är röd till färgen och den blir rik röd under höstmånaderna. Bladen är finare i konsistensen och har några kuggningar eller spetsar. Det är också ett tåligt trädslag.