Ett kolmonoxidlarm är en anordning som finns i många strukturer, särskilt hem, som används för att upptäcka kolmonoxidnivåer i luften och för att varna invånarna i byggnaden när kolmonoxidnivåerna är farligt höga. Kolmonoxid kan vara mycket dödligt eftersom det inte har någon lukt eller färg; det går inte att upptäcka utan hjälp av ett kolmonoxidlarm eller någon annan form av detektor. Vid inandning kommer kolmonoxid in i blodomloppet och binder till hemoglobin, ett protein som normalt används för syretransport. Kolmonoxid hindrar syre från att binda till hemoglobinet, vilket resulterar i att en otillräcklig tillförsel av syre når organen i kroppen. Användningen av ett kolmonoxidlarm är en enkel förebyggande åtgärd som kraftigt minskar risken för kolmonoxidförgiftning.
Kolmonoxidlarm kan erhållas enkelt och med minimal kostnad. Vissa regeringar, särskilt på regional nivå, kräver till och med att kolmonoxiddetektorer ska installeras i hus under byggnationen. Larmenheterna kräver nästan inget underhåll; vissa har batterier som behöver bytas ut efter en period på fem år eller mer, medan andra kan drivas av byggnadens elsystem. Till skillnad från rökdetektorer behöver kolmonoxidlarm inte nödvändigtvis installeras nära taket eftersom kolmonoxid, till skillnad från rök, har ungefär samma densitet som luft och tenderar att spridas jämnt i luften. Vissa rökdetektorer har faktiskt ett inbyggt kolmonoxidlarm, vilket tar bort behovet av att ha två separata enheter.
Det finns många olika metoder genom vilka ett kolmonoxidlarm kan upptäcka förekomsten av kolmonoxid i luften. Vissa innehåller en syntetisk version av hemoglobin; ett larm ljuder när kolmonoxid binder till den. Andra innehåller elektrokemiska celler som reagerar på förändringar i koncentrationen av olika gaser i luften. Halvledare används också ibland som kolmonoxidlarm, men elektrokemiska celler tenderar att prestera avsevärt bättre.
Det är viktigt för ett kolmonoxidlarm att kunna kommunicera förekomsten av höga halter av kolmonoxid till invånarna i en struktur. Den traditionella metoden för att göra det innebär ett högt larm, men detta kan ibland vara ineffektivt för personer som sover tungt eller för personer med dålig hörsel. I sådana fall kan ett kolmonoxidlarm kopplas trådlöst till blixtljus eller till en vibrerande dyna inuti ens kudde. Dessa överlappande åtgärder säkerställer att man snabbt kan reagera på ett hot från kolmonoxid.