Innan du väljer någon träbåtsdesign, bestäm dig för vad du ska använda båten till när den väl är byggd. En träbåt byggd för användning på en liten sjö eller damm kommer att skilja sig betydligt från en träbåt som används på havet, hackigt vatten eller floder, så det kommer att vara viktigt att ha ett specifikt syfte i åtanke när du väljer träbåtsdesign. När du har bestämt syftet med båten, undersök de tillgängliga planerna för dina ändamål och begränsa valen genom att eliminera båtplaner som kräver verktyg eller färdigheter som du inte har och inte kan förvärva.
Vissa båtbyggnadstekniker kräver specialdesignade jiggar, dyra verktyg och speciella färdigheter som kan ta tid att utveckla. Om du precis har börjat din båtbyggarkarriär, börja med enklare träbåtsdesigner som gör att du kan bygga upp dina färdigheter utan att investera för mycket pengar i verktyg och tid. Du kommer med största sannolikhet att behöva jiggar för att bygga båten, och dessa jiggar kan köpas prefabricerade eller byggas från grunden. Välj träbåtsdesigner som kräver jiggar som du antingen kan bygga snabbt och enkelt, eller så har du råd att köpa.
Vissa vanliga träbåtsdesigner använder en lapstrake-teknik för konstruktion av fartyget. Detta är en ganska enkel metod som är bra för små till medelstora fartyg, och en person som är relativt ny inom båtbygge kanske vill börja med denna teknik. Därmed inte sagt att tekniken är lätt, men det är något som går att lära sig snabbt, och eftersom kärlen generellt sett är mindre blir investeringen av tid och pengar för material lägre. Större fartyg använder andra tekniker som kan kräva mer behärskning samt en mer betydande investering i tid och pengar.
De tillgängliga träbåtsdesignerna kommer också att variera beroende på framdrivningsmetoden. Vissa båtar, till exempel, drivs av paddlar som manövreras av användaren. Andra båtar har bensinmotorer som är monterade på båten. Storleken på motorn och de hastigheter som båten kommer att nå kommer att ha en inverkan på båtens design, speciellt när det gäller att bära vikten av motorn och andra komponenter samt hantera de högre hastigheter som båten kommer att uppnå. Höghastighetsbåtar är speciellt designade för manövrerbarhet och stabilitet, så det är viktigt att ha detta i åtanke när du väljer bland de många designerna.