Generellt sett är en trädkoja en struktur byggd med ett levande träd på något sätt. I många fall är trädkojor faktiskt byggda inuti ett träd, men ibland lutar de sig bara mot ett träd, eller så kan de vara byggda runt träd. Vanligtvis lyfts de upp från marken för att ge intrycket av att vara en del av trädet. Konstruktionerna för trädkojor kan vara mycket enkla eller mycket utarbetade, och ibland är de byggda främst för att underhålla barn, men de kan också vara permanenta strukturer för människor att bo i.
Vanligtvis kommer trädkojor för barn att byggas så att de använder trädets grenar för stöd, även om det också finns fall där en del av stödet kommer från balkar. När man bygger trädkojor för barn kan säkerhet vara en viktig fråga att tänka på. Det finns till exempel alltid risken att barn kan falla från en trädkoja, så räcken är generellt sett en bra idé, och det är viktigt att se till att husen är strukturellt sunda.
Människor gillar att bygga trädkojor av många olika anledningar, men många citerar en önskan att komma närmare naturen. En trädkoja är ofta utformad så att den verkar vara en naturlig del av miljön där den finns. Detta kan uppnås genom att använda organiska mönster och undvika kantiga former. De flesta trädkojor är också gjorda av rustikt utseende omålat trä, delvis av samma anledning.
Vissa designers har försökt att omdefiniera vad en trädkoja ska vara. Det finns trädhus gjorda av metall eller designade på ett futuristiskt sätt. I dessa fall försöker designers betona kontrasten mellan trädkojans moderna industriella karaktär och den naturliga omgivningen, ofta som ett konstnärligt uttryck.
Vissa trädkojor har designats på mycket utarbetade sätt för kommersiellt bruk. Det finns trädhus som fungerar som restauranger och hotell. Dessa är i allmänhet mycket större och mer benägna att byggas upp i träden istället för att faktiskt använda träden för strukturellt stöd. Sådana här trädhus är anslutna till el och har rinnande vatten.
Det finns företag som är specialiserade på att designa och bygga utarbetade trädhus. Det är också möjligt att köpa trädhusplaner och kit från många företag runt om i världen. Vissa av kiten är gjorda så att den genomsnittliga personen enkelt kan bygga en trädkoja med väldigt lite hjälp och minimal kostnad.