Ett filtverktyg är ett verktyg som används antingen för våtfiltning eller processen att omvandla yllefiber till ett tätt, tovat tyg, eller nålfiltning, en torr filtningsteknik som uppnår liknande mål. För våttovning är verktygen som används vanligtvis slipredskap som skapar friktion med våta fibrer, som en tvättbräda eller en modern tvättmaskin. Nålfiltning använder ett speciellt filtverktyg i form av en hullingförsedd nål, för att skapa samma friktion utan behov av vatten. Hantverket använder också en bit skum eller annat svampigt material och kan också kräva användning av en handkardare, ett handhållet verktyg som används för att rengöra och förbereda fiber för tovning.
Ullliknande animaliska fibrer är de enda typerna av fibrer som kan filtas med våtfiltningsprocessen, eftersom det finns mikroskopiska fjäll som täcker varje sträng av dessa fibrer. När de utsätts för vatten, särskilt mycket varmt eller mycket kallt vatten, och mild tvål, öppnar sig fjällen. Om fibern skakas, kommer de öppna fjällen att haka fast i varandra och skapa ett enda stycke kondenserat tyg som kallas filt. Tovning kan göras helt för hand eller med ett enkelt tovverktyg som en träsked, men att tova på detta sätt är mycket tidskrävande och kräver också styrka och uthållighet. Det är vanligare att använda ett filtverktyg som hjälper till att skapa friktion, till exempel en tvättbräda.
Hantverket med nålfiltning används vanligtvis för att pryda föremål, som väskor, eller för att skapa detaljerade tredimensionella föremål som tovade leksaker. Den liknar våtfiltning genom att den använder samma princip att applicera friktion på ullliknande fibrer för att skapa filt. Till skillnad från våttovning kräver nålfiltning dock inte användning av vatten. Dessutom kan våtfiltning endast utföras på råfiber som ännu inte har spunnits, medan nålfiltning ibland använder redan spunnet garn.
För att skapa tillräckligt med friktion för att få fjällen på en ullsträng att haka ihop, använder nålfiltning ett tovningsverktyg, en nål med många hullingförsedda spetsar. Vid nålfiltning av ett plant stycke, såsom en applikation, på ett redan stickat eller virkat föremål, läggs föremålet plant med applikationen ovanpå. En bit skum eller en speciell borstliknande nålfiltsmatta läggs ovanpå applikationen. Nålen sticks sedan upprepade gånger genom skummet i en vertikal rörelse, vilket tvingar hullingarna på sina punkter genom fiberlagren och hakar dem runt varandra för att skapa filt. Vid nålfiltning av en tredimensionell leksak används den hullingförsedda nålen som en skulptörs mejsel för att forma och forma fibern.