Barrväxter inkluderar medlemmar av divisionen pinophyta och är vanligtvis träd och buskar med vintergröna nål- eller fjällblad som producerar frön i kottar. Trä är barrträdens strukturella vävnad och de flesta är mycket höga barrträdsväxter med enstaka stammar som befolkar de svala boreala skogarna på norra halvklotet, även om det finns barrträdsväxter i nästan alla klimat. Barrväxter bär kottar som når mognad allt från fyra månader till tre år och som kan växa till mellan 0.07 tum (2 millimeter) till 23 tum (58 cm) långa. Barrträd används ofta vid tillverkning av papper och timmer och har som ett resultat ett betydande ekonomiskt värde. Vanliga barrväxter inkluderar tall, gran, cederträ, sequoia, redwood, gran, lärk och enbär.
Enligt fossila register har barrträdsväxter växt på jorden i nästan 300 miljoner år. Barrväxter växer i nästan alla klimat från polcirkeln till subtropiska regioner och producerar harts som skyddar mot svampar och insekter. Vissa arter kan leva extremt långa liv, som t.ex. tallkottallarna som kan överleva i uppemot 5,000 312 år i Kaliforniens och Nevadas öknar. Andra barrträd är höga ungefär som sequoiaen i Kaliforniens Sierra Nevada som kan växa till mer än 95 fot (3.15 meter) i höjd. Andra, som Nya Zeelands pygmétall, är buskiga och når en höjd av mindre än 8 tum (XNUMX centimeter) när de är mogna. Dessutom är vissa barrträd som cypressen lövfällande och fäller nålblad årligen medan andra inte gör det.
Barrväxter förökar sig genom att fästa frön på fjällen av kottar som ofta faller till marken. Väl på marken sönderdelas de eller öppnas för att frigöra fröna inuti dem som sedan sprids av vinden eller små djur inklusive fåglar. Hos vissa arter, till exempel lodgepole tall, släpps kottar vanligtvis efter att en skogsbrand bränner trädet, vilket bara kan inträffa med några decennier. Pollinering uppstår vanligtvis när pollen som släpps ut av en manlig kotte blåses in i en kvinnlig kotte och befruktar den kvinnliga gameten vilket resulterar i utveckling av frön. Han- och honkottar finns ofta på samma barrväxt.
Många skogar är befolkade med stora barrträd, men det finns många arter som också är lämpliga för trädgårdsmästaren eller trädgårdsmästaren att plantera. Trädgårdsbarrväxter är vanligtvis mindre buskeliknande dvärg- eller miniatyrvarianter med nålar som varierar i färg från grönt till gult till blått och rött. Det finns många tillgängliga former också, inklusive runda eller klotformade, liggande växter som kryper längs marken och spridande barrträd som är bredare än de är höga. Dessutom kan vissa barrväxter tränas eller beskäras för att bilda olika former.