Ett brandlarm är ett system av enheter som används för att identifiera och varna en extern central plats när rök eller brand förekommer och används vanligtvis i stora offentliga byggnader, såsom skolor eller företag, såväl som flerbostadshus och andra höga byggnader. Systemet kan upptäcka brand eller rök genom att sända ut en liten ljusstråle som reflekteras mot en yta. Om rök kommer nära denna typ av larm kommer det att förhindra att ljusstrålen reflekteras tillbaka till detektorn och få enheten att ljuda. En annan typ av system kan använda en liten kammare av strålningspartiklar vars struktur förändras när rök kommer i kontakt med den. Korrekt underhåll av brandlarm kan hjälpa till att säkerställa att båda typerna av detektorer fungerar effektivt för att förhindra skador eller dödsfall till följd av bränder.
En av huvudkomponenterna i underhåll av brandlarm är att byta batterier och kontrollera ledningarna regelbundet. Brandlarmssystem drivs vanligtvis av stora högspänningsbatterier och ansluts till en extern kontrollpanel via ett elektriskt ledningssystem. Om larmet ljuder kommer ledningssystemet att utlösa kontrollpanelen för att automatiskt ringa brandkåren eller annan offentlig säkerhetstjänst. Att sätta upp ett regelbundet schema för att byta batterier och kontrollera ledningarna kan förhindra att batterierna eller ledningssystemet inte fungerar korrekt i händelse av en brand. Vissa brandlarmmodeller kan avge små ljud då och då när batterierna börjar tappa ström eller kan skicka ett elektroniskt meddelande till kontrollpanelen som varnar för ett försvagat batteri.
För att säkerställa att ett larmsystem ska kunna fungera i en nödsituation rekommenderas det generellt att rutiner för underhåll av brandlarm inkluderar regelbundna schemalagda tester för att säkerställa att själva enheten fungerar, att centralapparaten slår rätt telefonnummer efter att ett larm ljuder och larmljuden har rätt volym. Även om den exakta testrekommendationen kan variera beroende på tillverkare, brukar de flesta rekommendera att testa ett larm en gång i månaden. Testningen utförs vanligtvis genom att trycka på en testknapp tills den kortvarigt larmar.
Även genom att följa en underhållsrutin för brandlarm har enheterna en begränsad livslängd. Det rekommenderas vanligtvis att byta brandlarmsystem vart 10:e till 15:e år, oavsett om de fortfarande verkar fungera korrekt. Efter en längre tid kan sensorerna bli utslitna och inte lika känsliga för rök och värme och ledningssystemen kan bli försvagade.