Det finns flera farhågor kring öppna eldstäder som leder till att vissa människor protesterar mot dem, främst av miljö- och säkerhetsskäl. Många av dessa personer påpekar att det finns alternativ till öppna eldstäder som är säkrare, effektivare och mer miljövänliga, och de uppmuntrar människor att överväga dessa alternativ i stället för att installera eller uppgradera en öppen spis. Dessa invändningar är verkligen värda att övervägas, särskilt när man betänker att flera städer i världen överväger förbud mot öppna eldstäder.
Ur säkerhetssynpunkt kan en öppen spis vara extremt farlig. Eftersom eldstaden är öppen mot rummet kan gnistor lätt flyga ut och starta en eld, eller så kan stockar rulla ut från eldstaden och ner på golvet. Många öppna eldstäder har skärmar och skydd på plats för att förhindra detta, men det är fortfarande möjligt att gnistor slinker igenom, och en del av dem kan glöda under en förvånansvärt lång tid i mattor eller soffor innan de börjar brinna. Risken för brännskador ökar också kraftigt med en öppen spis, speciellt i ett hus med unga och nyfikna barn eller husdjur.
Öppna eldstäder är också ökända för att vara extremt rökiga. Förutom att göra rummet obehagligt för människor, tyder röken också på att elden inte brinner effektivt. En ineffektiv eld kommer inte att brinna lika het, vilket motverkar syftet med att tända en eld i första hand, och ineffektiva bränder genererar också mer föroreningar. För att brinna bra behöver en öppen spis en väldesignad och ofta rengjord skorsten som ger mycket drag, vilket gör att veden brinner så varmt som möjligt.
Som en generell regel kräver öppna eldstäder mer ved än slutna vedspisar, och eftersom de brinner mindre effektivt än väldesignade vedspisar, är detta ett oerhört slöseri. Många människor protesterar mot vedvärme i allmänhet eftersom de anser att det är ganska slösaktigt att elda träd när renare energimetoder finns tillgängliga, men dessa invändningar kan vara särskilt giltiga när det gäller en öppen spis.
För personer som använder öppna eldstäder för värme är en braskamin ett utmärkt alternativ som är relativt lätt att installera, eftersom skorstensröret till braskaminen kan dras upp i skorstenen som eldstaden använder. Vissa människor gillar utseendet på en brinnande eld, i vilket fall många gas-, olje- och pelletskaminer är ett alternativ att överväga, eftersom de har tydliga dörrar som gör att människor kan se lågorna. Dessa uppvärmningsmetoder är alla säkrare, enklare att använda, effektivare och renare förbränning.