En del av familjen Araliaceae, Polyscias är ett växtsläkte som är inhemskt i Nya Zeeland, tropiska Asien och Stillahavsöarna som inkluderar cirka 80 arter av buskar och träd. Polyscias betyder ”många skuggade” med hänvisning till de mycket varierande färgkombinationer som visas på de finfördelade bladen. Förutom färgskillnader visar enstaka Polyscias-växter ofta blad som varierar från mycket breda till nåltunna. Det övergripande utseendet på denna växt har många upprättstående stjälkar med flera små löv som växer i ett ormbunksliknande mönster. Vanliga namn för olika arter av denna växt inkluderar Ming aralia, kaffeträd, Balfour aralia och geranium leaf aralia.
Det attraktiva bladverket och den dekorativa stammen gör Polyscias till en eftertraktad krukväxt i kallare klimat. Som krukväxt är den en utmärkt kandidat för Bonsaiplanteringar på grund av dess långsamma tillväxthastighet. Detta innebär också att plantskolorna måste investera mycket tid i denna växt innan den är redo att säljas, så högkvalitativa växter kräver ofta ett överpris. I varmare klimat odlas Polyscias utomhus och används ofta för att skapa häckar.
Polyscias kräver temperaturer över 55 ° Fahrenheit (12.7 ° Celsius) för att trivas och föredrar full sol. Även om denna dekorativa växt kan odlas i vilket medium som helst, är den bästa jordkombinationen lerig med tillsatt torvmossa, sand och träkol. Jorden ska hållas fuktig men inte blöt och vattenanvändningen bör minskas under vintermånaderna. Att trimma växten hjälper till att kontrollera tillväxten samtidigt som det främjar buskiga grenar och en tjockare stam. Förökningsmetoder inkluderar stamsticklingar, rotsticklingar, suger och luftskiktning.
Den mest kända arten i detta släkte är Polyscias fruticosa, eller Ming aralia. Denna växt har många tunna, vertikala grenar med flera rader av tunna löv. Grenarnas leder är placerade tätt ihop på huvudstammen och bildar ett utstuderat sammanflätat mönster. När växten blir äldre faller de nedre grenarna och lämnar efter sig en korkig yta. Ming aralia kan bli upp till 8 fot (2.5 meter) hög, men de flesta ägare trimmar grenarna för att kontrollera dess tillväxt.
Polyscias balfouriana, även känd som Balfour aralia eller middagstallrik aralia, är en av de större buskarna i detta släkte. Den kan bli upp till 25 fot (cirka 7.5 meter) hög, men är vanligtvis kortare. Stjälkarna har en grön-grå fläckig färg med blad som består av tre broschyrer kantade i vitt. Den växer i upprätt riktning och är vanligtvis inte bredare än sin behållare.