Nödljus är lampor som är designade för att vara användbara i en nödsituation. Det finns ett antal olika typer av nödljus, allt från lavinljus som är designade för att fånga räddningspersonalens uppmärksamhet till nödljus som används av förare för att uppmärksamma förbipasserande på att de har problem med fordonet. Belysningssystem som fungerar i en nödsituation kan vara ganska värdefullt, och det är en bra idé att rutinmässigt kontrollera nödbelysningssystem för att bekräfta att de fortfarande fungerar.
I betydelsen lampor som är inbyggda i något som en bil, båt, tåg eller flygplan, kör nödljus vanligtvis på en separat krets från resten av elektroniken, och de är designade för att fortsätta fungera även om strömmen tappas, med hjälp av reservkraft förnödenheter. Nödljus på fordon som används för masstransport är ofta designade att klicka på i händelse av en nödsituation, och lyser upp vägen till utgångar så att människor ska kunna hitta till säkerheten. Nödbelysning kan också användas som en varning, som i fallet med bilnödljus eller ”faror” som tänds när en bil är rörelsehindrad vid sidan av vägen för att uppmärksamma förare på att det finns ett problem.
För att skilja från vanlig belysning har nödbelysning ibland en annan färg, och den kan blinka. Den olika färgen på belysningen uppmärksammar människor på att det finns en pågående nödsituation eller problem, med vissa färger som är designade för hög synlighet, även under förhållanden där sikten är skymd av rök, damm och andra hinder.
Människor använder också termen ”nödljus” för att hänvisa till bärbara belysningstillbehör som är designade för användning i en nödsituation, som ljus, orkanlyktor och ficklampor. Dessa nödljus kan tryckas i drift om vanlig elektrisk ström går förlorad, och användas för att hjälpa människor att navigera till säkerhet eller bara för att ge belysning medan människor väntar på att strömmen ska återställas. Flera källor till nödbelysning rekommenderas starkt för nödsatser, så att belysningen kommer att vara tillgänglig i all hast om det behövs.
Nödljus kan också designas för att bäras. Flytvästar och snöredskap kan vara utrustade med nödljus som aktiveras när en knapp trycks in eller ett snöre dras, vilket gör bäraren lätt för räddningstjänsten att identifiera. Användning av utrustning med nödljus rekommenderas starkt för personer som åker på utomhusäventyr, eftersom dessa ljus kan ses på långa avstånd, vilket avsevärt ökar chansen till räddning i händelse av en olycka.