Sonobe är en typ av modulär origami som är uppkallad efter sin uppfinnare, Mitsunobe Sonobe. Termen används vanligtvis för att hänvisa till en sonobe-modul, som är en grundläggande enhet som används för att konstruera alla större föremål. Liksom många andra former av origami är grundenheten gjord av ett fyrkantigt papper. Dessa enheter kan kopplas samman för att bilda en mängd olika former, och det finns också variationer på grundenheten som kan användas för att göra ännu fler former.
En sonobe-modul är ganska enkel att göra, men det kan ta många moduler för att göra mer komplexa konstruktioner. Grundenheten är gjord av ett fyrkantigt papper, som först vikas på mitten med den släta sidan inåt. Båda kanterna på papperet parallellt med mittvecket viks sedan in för att möta mittvecket.
Därefter måste det övre vänstra hörnet föras över så att toppen, eller kortsidan, av den resulterande rektangeln är i linje med den långa högra sidan av rektangeln, vilket resulterar i ett diagonalt veck. Detta veck viks sedan upp och den triangulära veckade delen av den högra vända panelen viks in i det inre av strukturen. Den triangulära delen som skapas av det första vecket viks sedan under den högra panelen.
Vrid hela modulen runt 180 grader, processen upprepas sedan på den andra halvan av modulen. Den resulterande enheten ska ha två fickor och två flikar och bör vara formad som ett parallellogram med 135- och 45-graders vinklar. Även om denna process låter komplicerad när den förklaras muntligt, är den faktiskt ganska enkel när man tittar på ett diagram. Som sådan är det bästa sättet att lära sig att titta på ett diagram och följa anvisningarna noggrant.
Sättet på vilket sonobe-modulerna kombineras beror på designen som görs. Fickor och klaffar används för att hålla ihop designen, och den resulterande modulära origamin är ofta ganska robust. För nybörjare kan en kub gjord av sex enheter ganska enkelt konstrueras. Genom att använda sunt förnuft och notera att alla enheter möts i rät vinkel är det ofta möjligt att komma på hur man bygger en kub utan detaljerade anvisningar.
Mer komplexa design kräver fler sonobe-moduler men liknande färdigheter. Vanligtvis väljer medelentusiaster att bygga en design som kallas en ikonisk ikon, som kräver 30 enheter. Med hjälp av logik och sin fantasi är det möjligt att bygga ganska komplexa och vackra sonobedesigner.