Antika mantelklockor är små klockor designade för att sitta på en mantel eller hylla. De kan vara utsmyckade eller enkla, men kommer i allmänhet att öka i värde med tiden så länge de sköts om. Vanligtvis anses klockor över ett sekel gamla som antikviteter, även om de kan komma från ett antal olika tidsperioder och länder.
Mantelklockor tillverkades först i Frankrike i mitten av 18-talet. De designades som ett alternativ till dekorativa väggmonterade klockor och fick sitt namn från det faktum att de ofta ställdes på mantel över eldstäder. Tidigare klockor krävde långa pendlar för att exakt hålla tiden, men med uppfinningen av mindre urverk kunde klockorna bli mer kompakta. Bland antika mantelklockor är de första klockorna som innehöll ett urverk som satts på undersidan av klockan istället för att monteras på baksidan av klockan, där det vanligtvis skulle monteras på väggen.
Många av de mest produktiva tillverkarna av antika mantelklockor kom från Frankrike och England. Några av de tidigaste klockorna är de mest utsmyckade, dekorerade med brons eller guld och inramade med dekorativa scrollwork. Dessa klockor korsade Atlanten i början av 19-talet och blev snabbt populära och dyra. Många amerikanska klockor från denna era liknar sina europeiska motsvarigheter, men var gjorda av olika material för att göra dem mer överkomliga. Seth Thomas klockor är till exempel lika dekorativa som vissa av de franska klockorna, men många var frontade med faner som fick dem att se ut som att de var gjorda av ett mer exotiskt material.
Ungefär samtidigt ändrade fransmännen utseendet på många av sina mer populära klockor. Klockmakare började skapa mantelklockor med statyetter på dem; Tidigare klockor hade vanligtvis ansiktet omgivet av solida bitar av scrollwork, men denna nästa generation hade ofta en urtavla flankerad av två större figurer. När konstformen blev mer avancerad började klockmakare experimentera med olika träslag och metaller. Förutom träklockor är det inte ovanligt att hitta antika mantelklockor gjorda av porslin, mässing och keramik, även om järn är bland den vanligaste typen.
Traditionellt kör antika mantelklockor på en urverksmekanism som måste lindas med en nyckel. Många av de bästa klockorna lindas regelbundet, och vissa är till och med namngivna för sina mekanismer; de som kallas åttadagarsklockor måste lindas upp var åttonde dag. Dessa klockor är lätta att identifiera, eftersom många kommer med en nyckel och har hål i urtavlan där de är upplindade.