Även känd som sädesledaren, är ductus deferens en del av den manliga anatomin som transporterar spermier från epididymis till ejakulationskanalen. Det finns två vasa deferentia, en för varje epididymis, där spermier tillfälligt lagras utanför testiklarna där de produceras. I ejakulationskanalen blandas spermierna med enzymer och annan ejakulationsvätska för att bilda sperma, som sedan lämnar kroppen genom urinröret. Ductus deferens hos den mänskliga hanen är cirka 11.8 tum (30 cm) lång, och den glatta muskeln som omger den hjälper till att transportera spermier ner i dess längd.
En deferentektomi, även känd som en vasektomi, innebär att man skär av ductus deferens så att spermier inte kan transporteras från bitestikeln in i ejakulationskanalen. Eftersom sperma till största delen består av sekret som skapas i sädesblåsorna, prostata och bulboretrala körtlar, kan en man fortfarande ejakulera, men frånvaron av spermier ger en metod för permanent preventivmedel. I vissa fall kan en vasektomi vändas, men resultatet av reverseringsproceduren är inte garanterade. En vasektomi påverkar inte sexuell funktion eller nöje och är en säker och mycket effektiv form av preventivmedel.
Ett annat sätt att utföra en vasektomi innebär att blockera ductus deferens snarare än att skära den. Denna metod är i allmänhet lika effektiv som en traditionell vasektomi. Med vilken typ av vasektomi som helst måste en annan form av preventivmedel användas i minst tre månader för att tillåta sädesblåsorna att tömma helt på rörliga spermier.
I vissa fall orsakar genetiska faktorer att ductus deferens utvecklas onormalt, ett tillstånd som kallas medfödd bilateral frånvaro av sädesledaren (CBAVD). Män med detta tillstånd är infertila eftersom de spermier som produceras i testiklarna inte kan transporteras till ejakulationskanalen. De genetiska abnormiteterna som resulterar i CBAVD har kopplats till cystisk fibros. Inte alla män med onormal utveckling av ductus deferens uppvisar cystisk fibros, men vissa har ytterligare problem som matsmältningsproblem eller andningsproblem, som är symtom relaterade till cystisk fibros.
Cystisk fibros påverkar konsistensen av slem i hela kroppen och är en systemisk störning. Nästan alla män som lider av denna sjukdom lider också av CBAVD och är därför infertila. De tenderar dock att producera spermier på ett normalt sätt. Män med cystisk fibros och CBAVD måste i allmänhet följa alternativa befruktningsmetoder med sina partner för att få barn.