En lerfisk är en typ av fisk som lever och trivs i lera eller lerigt vatten. Det finns fler än ett fåtal sorter av dessa fiskar och de kan till och med vara orelaterade. De bor i sumpiga områden och de föredrar kraftigt ogräsbevuxna avlopp och våtmarker. Om dessa områden blir torra kan en lerfisk överleva genom att leva under en ruttnande stock eller löv. Allt de behöver är löv eller annat skräp för att hålla dem fuktiga och de kan leva ur vattnet så länge som två månader.
Lerfisken har denna anpassningsförmåga som gör att den kan överleva på platser som andra fiskar inte kan. I vissa delar av världen finns lerfisken på listan över utrotningshotade arter. Detta är ett resultat av minskande våtmarker och träsk, som är djurets naturliga livsmiljö. De flesta av de hotade lerfiskarna finns i Nya Zeeland och Australien, men de kan också hittas i andra delar av världen.
Det finns många typer av lerfisk och de kan se olika ut, beroende på var de finns. Till exempel i Nya Zeeland liknar Canterbury lerfisken en ål. De har längre tjocka kroppar och är mörkbruna med gula fläckar som kan ses på fiskens underliv. I Nordamerika kallas dessa fiskar för bowfins och de är längre, tjocka fiskar. Bovfenan har ryggfenor och en grönspräcklig färg. De liknar en genomsnittlig fisk men deras käkar är exceptionellt stora och kraftfulla och de har också mycket vassa tänder.
Denna fisk leker vanligtvis tidigt på våren och honan kan producera så många som 2,000 XNUMX ägg. De kommer att stanna i en sötvattenmiljö och kommer inte att lämna om inte vattnet torkar upp. Dessa fiskar är bara aktiva på natten eftersom de är nattaktiva. När den naturliga livsmiljön torkar helt mer än ett par gånger kan fisken hämmas i tillväxten.
På platser där lerfisken finns på listan över hotade arter är det olagligt att försöka fånga dem. De anses inte vara ett populärt val för de flesta fiskare, men de kan ätas. Lerfisken kan smaka som havskatt och den kan grillas, stuvas eller stekas i pannan. Tillsammans med en stark fiskig smak har denna fisk en ovanlig konsistens. Tillagat kött har en halt känsla även efter att det sköljts av och det har också konsistensen av en tjock gel.