Det finns faktiskt flera märkbara skillnader mellan ett marsvin och en hamster. Även om de båda är gnagare och är populära som husdjur, är marsvin mycket större och lugnare, medan hamstrar är mindre och mer aktiva. Marsvin är aktiva under dagen och är mycket sociala varelser, medan hamstrar vanligtvis är nattaktiva och klarar sig mycket bra som ensamma husdjur. Många experter säger att marsvin anpassar sig lättare till att hanteras ofta och tenderar att göra en mängd olika ljud. Hamstrar behöver vanligtvis förvaras i någon typ av inhägnad för det mesta; de tenderar att nappa när de är irriterade, men kan vara väldigt underhållande att observera.
Ett marsvin och en hamster betraktas båda som gnagare, men de tillhör helt olika arter. Det vetenskapliga namnet för marsvinet är Cavia porcellus; den tillhör familjen Caviidae och kallas ibland för en kavy. Hamstern är en gnagare som klassificeras som någon av cirka 25 arter som tillhör underfamiljen Cricetinae. En annan skillnad som är direkt uppenbar är storleken; marsvinet är betydligt större än hamstern.
Även om de båda är populära husdjur, är en annan märkbar skillnad mellan ett marsvin och en hamster temperament. Marsvin är vanligtvis lugnare, mer fogliga och lätta att hantera, medan hamstrar i allmänhet är mer aktiva och pirriga. Hamstern är också nattaktiv av naturen och gör sin mest aktiva tid på natten när dess ägare sannolikt kommer att sova. Den brukar också vara ensam och klarar sig bra utan andra för sällskap. Marsvin är oftast pigga på dagen och sover på natten och de är väldigt sociala djur som trivs bäst när de hålls i par.
När du ska välja mellan ett marsvin och en hamster för ett husdjur, finns det några viktiga överväganden. På grund av sin storlek och behov av sällskap behöver marsvin en mycket större livsmiljö att leva i än en hamster. Marsvin kommer också att ”konversera” med sina ägare och varandra genom att göra en mängd olika ljud och anpassa sig lätt till frekvent hantering. Det är till och med möjligt att träna dem att bära sele och gå i ledning. Hamstrar kräver en mindre livsmiljö med flera leksaker för att tillgodose deras höga aktivitetsnivåer, och de kan vara mycket underhållande att titta på medan de leker. De bör alltid förvaras i någon typ av inhägnad eftersom de lätt skrämmer och kan vara svåra att hitta om de flyr iväg från livsmiljön; de tenderar också att nappa om de blir irriterade av mycket hantering.