Tack vare en hel del tomatodling under det senaste seklet finns det nu över sexhundra olika typer av tomatplantor. Som skapandet av hybridtomatsorter har flera grupperingar inom tomatfamiljen uppstått. Med tiden läggs fler hybridkombinationer till i många av dessa grupper.
Den största klassen eller gruppen är känd som de obestämda tomatplantorna. Denna grupp inkluderar de flesta av de sorter som är idealiska för hemmets grönsaksträdgård. Tomater i denna klass producerar hela sommaren och fortsätter att producera tills morgonfrost och kallt väder tar död på vinstockarna. De flesta av dessa tomatrankor kräver användning av pålar och tomatburar för att stödja vinstockarna medan tomaterna mognar.
Däremot tenderar bestämda tomatplantor att mogna tidigt på säsongen och sedan upphöra med produktionen. När det gäller storlek och avkastning är växter i denna kategori mycket lika de som finns i den obestämda gruppen. Den största skillnaden är den kortare produktionstiden.
Dvärgtomatplantor är också mycket populära. Dessa inkluderar vinstockar som producerar små men mycket smakrika tomater som ofta används i sallader och liknande applikationer. Eftersom rankorna är relativt små i de flesta fall kan de odlas i blomkrukor eller hängande korgar lika lätt som i en utomhusträdgård. Det finns dock dvärgtomater som produceras på vinstockar som kan växa till en höjd av den genomsnittliga hanen och lite längre. Växternas livscykel är kort i jämförelse med större sorter, men avkastningen under den korta produktionsperioden är vanligtvis riklig. Några exempel inkluderar körsbärstomater och druvtomater.
En av de mest kända sorterna av tomatplantor är bifftomatplantan. Tomater av denna typ tenderar att vara tåliga, även om användning av pålar och burar vanligtvis är det bästa sättet att förhindra att den stora och tunga frukten bryter sönder vinstockarna. Biff tomatskivor är vanligtvis tillräckligt stora för att täcka en medelstor bit bröd.
Medan mogna bifftomater är en favorit i smörgåsar och som en av topparna för hamburgare, kan de också konsumeras medan de fortfarande är gröna. Den gröna tomaten skivas, täcks med en blandning av mjöl, salt och peppar och friteras sedan för att producera en rätt som avnjuts flitigt i den amerikanska södern, känd som friterade gröna tomater.
På grund av det enorma antalet tomatsorter idag är många av dem tilldelade mer än en enda klass eller grupp. Vissa är idealiska att använda i kalla rätter, medan andra är bättre lämpade för att göra tomatpuré, eller för att skapa såser eller salsa. Andra tomatplantor klarar sig bra i växthus, och vissa sorter producerar inte bra om de inte planteras i rik bördig jord och får mycket naturligt solljus. Denna stora variation i typer av tomatplantor har hjälpt till att säkerställa att människor kan njuta av färska tomater när som helst på året, samt ha tillgång till alla möjliga sorters bearbetade tomatprodukter till relativt låga priser.