Gödselmedel kommer som en ingrediens eller en kombination av ingrediensblandningar utformade för att mata växter med en tillräcklig mängd näringsämnen. De övergripande ingredienserna består av syntetiska material såväl som från naturresurser. Vanliga gödselingredienser inkluderar icke-organiska, tillverkade källor av kväve, kalium och fosfor. Näringsämnen kan också härröra från naturlig jord och växtbaserat material. Kemiska och naturliga gödselingredienser erbjuder vissa likheter och skillnader.
Medan vissa gödselmedel innehåller en typ av aktiv ingrediens för specifika växter, kommer de flesta andra i blandningar av kväve, kalium och fosfor. Torra, flytande gödselmedel och gödselmedel som frisätts i tid innehåller vanligtvis procentsatser på etiketten. Till exempel kan en påse med 5-10-15 oorganiskt gödselmedel innehålla fem procent kväve, 10 procent kalium och 15 procent fosfor. Dessa kemiska ingredienser härrör från luften samt mineralämnen som tillverkas för att applicera näringsämnen på växter. Några av dessa ämnen inkluderar kaliumsalter, kalk, ammoniumsulfat, fosfatsten, kalcium och magnesium.
Organiska gödningsmedelsingredienser kräver tid att sönderfalla och formas till de näringsämnen som behövs för att mata växter. I det här fallet kommer naturliga källor till kväve, kalium och fosfor från jorden såväl som genom löv och gräsklipp. Andra ekologiska ingredienser inkluderar fiskemulsioner gjorda av fiskoljebiprodukter och malt animaliskt benmjöl som används som en naturlig källa till fosfor. Källor som fågel- och kycklingavfall ger positiva mikroorganismer till växter, medan grönsand och kokosnötkokos lossnar och förbättrar jorden. Grönsand, som består av olivgrön sandsten, kommer från mineralfyndigheter som finns i havet; kokos kokos kommer från kokos skal.
Oavsett om de är oorganiska eller ekologiska, har grundläggande ingredienser som kväve, fosfor och kalium olika syften när de regelbundet appliceras på växter. Kväve ökar blad-, stjälk- och grästillväxten, och fosfor stärker växtrötterna. Kalium skyddar blomman, stjälken, gräset och andra växtdelar från att drabbas av sjukdomar och torka.
Ingredienser i kemiska och naturliga gödningsmedel tjänar samma funktion att tillhandahålla grunderna för kväve, fosfor, kalium och andra mineraler. Alla dessa ingredienser stimulerar växttillväxt, förbättrar jordkvaliteten och ger rikliga växt- eller skördar. Gödseltillförseln varierar vanligtvis beroende på typ av växt och växtsäsong.
Stora skillnader mellan oorganiska och organiska ingredienser verkar ligga i effektivitet såväl som långvarig användning. Ingredienser för kemiska gödningsmedel erbjuder näringsämnena lätt tillgängliga för växter, medan naturliga ingredienser tenderar att bildas långsammare. Ingredienser av organiska gödningsmedel ökar markens hälsa genom att hålla ihop näringsämnen och fukt, medan omfattande användning av oorganiska gödselmedel utarmar markkvaliteten och bygger upp gifter över tiden.