Det bästa sättet att lagra vatten är vanligtvis i en lufttät behållare borta från direkt solljus och på en plats som är relativt konstant när det gäller luftfuktighet och temperaturskiftningar. Det finns ett antal anledningar till att människor kanske vill lagra vatten, allt från tillfällig engångsanvändning till nödberedskap. En av de första sakerna en person bör tänka på är den totala volymen de hoppas kunna avsätta. Det är vanligtvis enklast att förvara vatten i små behållare, eftersom dessa tenderar att motstå bakterietillväxt och yttre föroreningar bättre än större kar eller externa lagringsenheter som reservoarer eller tankar. Större lagringssystem behöver vanligtvis ett utvecklat renings- eller filtreringssystem. Under alla omständigheter är det viktigt att desinficera behållarna ordentligt och hålla dem borta från frätande eller skadliga material. Detta är särskilt viktigt för vatten som är avsett att hållas under lång tid.
Tänk på hur mycket som behövs
En av de första sakerna folk bör tänka på är hur mycket vatten de vill lagra. I nödsituationer sägs i allmänhet en gallon (cirka 3.8 liter) vatten vara tillräckligt per person i tre dagar. Denna mängd förväntas vanligtvis delas ungefär jämnt för drickande, förberedelse och hygien. Även om dessa är allmänna riktlinjer, bör specifika individuella behov beaktas. Till exempel behöver barn och äldre ofta mer vatten liksom individer med vissa medicinska tillstånd. Att ha åtminstone en aning om hur mycket som behövs kan hjälpa till att göra välgrundade lagringsval.
Hitta en lämplig container
Det finns en mängd olika typer av behållare som kan användas för att lagra vatten, och att välja den som passar bäst för de aktuella omständigheterna är ofta mycket viktigt för att lyckas. Glasbehållare kan användas, och dessa är ofta de enklaste att rengöra. Primära nackdelar inkluderar dock deras tyngd och skörhet; glasflaskor och kannor är mycket mer benägna att gå sönder än andra alternativ.
Livsmedelsgodkända plastbehållare är ofta det bästa alternativet. Dessa typer av behållare kan köpas på en mängd olika platser, inklusive camping eller överskottsbutiker. Att återanvända behållare för att hålla vatten är också ett alternativ. Läsk eller vatten på flaska är ofta bäst. Mjölk- och juicebehållare kan också användas, men eftersom det kan vara svårt att ta bort de proteiner och sockerarter som finns kvar, rekommenderas de vanligtvis inte; om de används måste de tvättas mycket noggrant.
Vikten av korrekt sanering
Oavsett vilken typ av behållare som används, kommer själva behållaren att behöva rengöras och desinficeras ordentligt innan den fylls med vatten. Plast- och glasbehållare som köps in specifikt för förvaring av vatten kommer normalt med rengöringsinstruktioner. Instruktionerna för korrekt rengöring av återanvända behållare varierar. Den amerikanska federala regeringen föreslår att behållaren rengörs med diskmedel och vatten och sedan sköljs behållaren noggrant. Därefter ska de rena behållarna saneras ordentligt med en blandning av blekmedel och vatten – cirka 1 matsked (cirka 15 milliliter) klorblekmedel per gallon (cirka 3.8 liter) vatten.
Långtidsförvaring
När de väl är ordentligt rengjorda och desinficerade kan behållarna vanligtvis fyllas med kranvatten. Om det är avsett för långtidsförvaring är det dock ofta en bra idé att desinficera vattnet också, särskilt på platser där kranvattnet inte är rent eller av jämn kvalitet. Obehandlat vatten, som brunnsvatten, kan behandlas genom att tillsätta en liten mängd klorblekmedel. Mängden klor som ska användas varierar beroende på klorets styrka och mängden vatten som behandlas. Kloret hjälper till att skydda mot bakterier eller virus i vattnet. Koka vatten är ett annat sätt att behandla vatten.
Även om vatten kan lagras under långa perioder, kommer dejting av vattnet att bidra till att säkerställa bästa kvalitet. Vatten som förvaras i rumstemperatur bör i allmänhet hållas borta från direkt solljus och farliga kemikalier som bekämpningsmedel, fotogen och bensin. Vatten kan också frysas för lagring. Det rekommenderas ofta att rotera lagrat vatten var sjätte månad med vanligt dricksvatten. Rotation kommer att erbjuda möjligheten att bättre mäta hur mycket vatten som förbrukas och kommer också att hjälpa till att skydda mot bakterietillväxt.