Många kulturer ser nyckelpigor som lyckliga, och en hel del vidskepelse omger dessa små och stilfullt utrustade insekter. Som ofta händer med vidskepelse är det faktiskt lite svårt att avgöra varför nyckelpigor kom att ses som tur. En intressant sak med nyckelpigsvidskeplighet är att dessa vidskepelser är så universella: vanligtvis är vidskepelser om levande varelser ganska varierande, med olika kulturer som tillskriver olika betydelser till allt från svarta katter till speglar.
Den mest troliga förklaringen till den allmänna uppfattningen att nyckelpigor har tur är deras kostvanor. Nyckelpigor äter skadliga grödor, så utseendet på nyckelpigor skulle ha välkomnats av bönder och trädgårdsmästare. I jordbrukssamhällen hade det varit vettigt att vörda en nyttig insekt och uppmuntra människor att lämna nyckelpigor ifred så att de kunde konsumera skadedjur som bladlöss. Utseendet på en nyckelpiga skulle också ha setts som en välsignelse, vilket förklarar de positiva associationerna med nyckelpigor i många kulturer.
En av de vanligaste vidskepelserna om nyckelpigor är tanken att döda en nyckelpiga kommer att få ner otur. Detta skulle stödja idén att nyckelpigavidskepelse utvecklades som en form av skydd för nyckelpigapopulationen, vilket säkerställer att insekterna kunde resa obehindrat. Många kulturer kopplar också samman synen av en nyckelpiga med framtida lycka i kärlek, bra väder, en ekonomisk oväntad otur eller uppfyllelse av önskningar. Att ha en nyckelpiga som landar på dig är förmodligen särskilt lyckligt lottad i vissa kulturer, och vissa människor tror att när en nyckelpiga landar på ett föremål kommer det föremålet att ersättas av en ny och förbättrad version.
I vissa kristna samhällen, särskilt i Europa, är nyckelpigan kopplad till Jungfru Maria, även känd som Vår Fru för fromma katoliker. Enligt legenden symboliserar fläckarna på nyckelpigans rygg Marias sju sorger, och nyckelpigor skickades av Jungfrun för att skydda grödor. Detta förklarar ursprunget till namnet ”nyckelpiga.” Nyckelpigor är också kända som ”ladybaggar” eller ”nyckelpigor”, andra referenser till Jungfrun. Många andra djur och växter är förknippade med Jungfru Maria, så hon måste vara en upptagen dam!
Det välkända barnrimmet som börjar ”nyckelpiga, nyckelpiga, flyg hem, ditt hus brinner och dina barn är ensamma” sägs ha utvecklats från bruket att bränna grödor i slutet av säsongen. Förmodligen skulle bönder sjunga för att varna nyckelpigorna att flyga iväg och lämna skadliga skadeinsekter bakom sig för att brännas i lågorna.